Делай, что должно и будь, что будет
Название: Всё по-прежнему
Автор: HelenRad
Бета: мухомурчонок и Natali Fisher
Размер: миди, 20 106 слов
Пейринг/Персонажи: Сириус Блэк, Северус Снейп
Категория: джен
Жанр: приключения, драма
Рейтинг: PG-13
Предупреждения: смерть персонажа, ненормативная лексика
Тема спецквеста: Карта Таро — «Маг»
Краткое содержание: Невозможно избежать глобальных перемен, если ты изменился сам. Но кто мешает попытаться?
Примечание: AU, ООС
Сиквел к командному миди Человек человеку волк.
Размещение: Только после деанона, с разрешения автора.
Для голосования: #. WTF HP Adventurers 2018 - "Всё по-прежнему"
Автор: HelenRad
Бета: мухомурчонок и Natali Fisher
Размер: миди, 20 106 слов
Пейринг/Персонажи: Сириус Блэк, Северус Снейп
Категория: джен
Жанр: приключения, драма
Рейтинг: PG-13
Предупреждения: смерть персонажа, ненормативная лексика
Тема спецквеста: Карта Таро — «Маг»
Краткое содержание: Невозможно избежать глобальных перемен, если ты изменился сам. Но кто мешает попытаться?
Примечание: AU, ООС
Сиквел к командному миди Человек человеку волк.
Размещение: Только после деанона, с разрешения автора.
Для голосования: #. WTF HP Adventurers 2018 - "Всё по-прежнему"
Сириус Блэк подошёл к портрету Полной Леди, но называть пароль, открывая вход в гостиную Гриффиндора, не спешил. Вместо этого он уселся на каменный пол и обнял колени, притянув их к груди. Ему надо было подумать. Произошедшее было слишком невероятным, и это недавнее прошлое не спешило отпускать, подбрасывая воспоминания. В них причудливо смешались и азарт боя с запахом крови, замешанном на вое толпы, и дикая боль от побоев, вкупе с невозможностью хоть как-то ответить, и ужас заточения, становящийся всё удушливее от безуспешных попыток превратиться обратно в человека. И Снейп.
Снейп был повсюду: и в той толпе, и на палубе грязного парохода, и в маленьком домике. Он ворчал, оказывая помощь, язвил, обрабатывая раны, а ещё он смог выстрелить в человека, спасая Сириуса. Всё это было таким безумным, что не укладывалось в голове и уж конечно никак не вязалось с привычным образом вечного неудачника Нюнчика. Кто бы сказал раньше, что тот может так…
Сириус запрокинул голову и больно стукнулся затылком о стену. И поделом! Как там говорил Снейп? Через дырку в черепе войдёт немного ума? Затейник. А если бы у него не хватило смелости? Сириус зажмурился, представляя, что ещё смог бы сделать с ним этот ужасный маггл из «книги о приключениях», и тело ответило фантомной болью, а в носу зачесалось от запаха палёной шерсти и горелой плоти. Сам того не замечая, Сириус грязно выругался и с удивлением уставился на кулак, разбитый в кровь о камни пола.
Звук приближающихся шагов заставил вздрогнуть, и Сириус завернулся в мантию-невидимку. Почему-то не только не хотелось никого видеть, но и самому попадаться на глаза показалось отвратительным. Даже друзьям. Особенно друзьям.
— Он где-то здесь, карта не врёт! — горячился Хвост.
— Но карта уже сегодня показывала нам Бродягу с Нюнчиком в заброшенном классе, а там никого не было.
Лунатик всегда был самым рассудительным в их компании, и Сириус часто жалел, что не прислушивался к его словам, как, впрочем, и Джей, который прямо сейчас сжимал в руке кусок пергамента и вглядывался в место, где сидел Сириус.
— Но у него есть мантия-невидимка!
— И стал бы он от нас под ней скрываться? — резонно заметил Лунатик. — К тому же он вряд ли стал бы скрывать под нею Нюнчика.
— Это да! — довольно усмехнулся Джей. — Этому недоумку не понять, как мы его находим. И ему от нас не уйти! Пусть только попробует что-то сделать с Бродягой.
Сердце сжалось от нехороших предчувствий. Если Джея как следует раздраконить, то он может натворить много такого, о чём потом придётся жалеть. А кроме того, Сириус совершенно не хотел подставить Снейпа — после всего, что было. И пусть даже он сейчас не готов объяснить друзьям, что именно произошло и куда они пропадали, но Снейп не заслуживал нападения. Особенно сейчас, когда, кажется, был дезориентирован не меньше Сириуса.
— Купились? — Сириус сдёрнул с себя мантию-невидимку и широко улыбнулся: — Шалость удалась!
— Ты куда пропадал?! — набросился на него Джей. — Мы весь замок облазили. И на карте не отображался ни ты, ни Нюнчик. Я уже думал…
Дальше можно было и не продолжать. Что мог подумать друг, когда они совсем недавно спорили о том, будут ли видны на их карте трупы или люди, обращённые в неживые предметы? Да ничего хорошего!
— Ха! Мы с ним провалились в какие-то катакомбы и весело провели время. Это была славная охота!
Назвать Снейпа Нюнчиком у Сириуса не повернулся язык, но, кажется, никто этого так и не заметил. И хорошо, потому что никому не стоит знать об этом «книжном приключении». Говорить о случившемся Сириус был не готов, поэтому, не успела за ними захлопнуться дверь гостиной, принялся рассказывать о весёлой погоне в темноте с такими подробностями, что верил сам себе и вместе со всеми смеялся над особо удачными поворотами.
— И Макгонагалл не поняла, кто дёрнул её за хвост?
— Говорю же! Только шипела.
— Вот завтра Нюнчику на трансфигурации влетит, — Хвост мечтательно прикрыл глаза.
— И поделом! — резюмировал Джей и, взглянув на задумчиво улыбающегося Лунатика, продолжил: — Надо бы ему ещё от нас добавить — есть у меня одна идея.
— Сохатый, уймись, — встрепенулся Лунатик. — Хочешь, чтобы и нам досталось?
— А кто нас поймает? — Джей усмехнулся, подмигивая Сириусу. — Бродяга, ты в деле?
— Естественно.
Отправляясь спать, Сириус чувствовал себя отвратительно. Не прошло и часа, как всё стало по-прежнему, но почему-то это не принесло не только радости, но и облегчения. Придумывать новые каверзы для Снейпа больше не казалось интересным, а открыто вступиться за него и почти наверняка спровоцировать ссору с лучшим другом не хотелось. Оставалось только ворочаться в кровати, размышляя о нелепых поворотах судьбы. Вот какого, спрашивается, чёрта, они прицепились к Снейпу, ещё только отправляясь в Хогвартс? Мало им было, что ли, других придурков?! Нет, выбрали этого. Кто ж знал, что он нормальный?
Сириус поразился лёгкости, с которой признал факт нормальности Снейпа. Всего-то и надо было вместе ввязаться в авантюру, чтобы понять, кто и чего стоит. Только вот что теперь с этим пониманием делать? Хотя Джея же можно отвлечь на кого-то другого? Ну или незаметно задержать, давая Снейпу время уйти и избежать неминуемой стычки. Был ещё вариант незаметно помочь ему какими-нибудь чарами помех, совсем уже для крайнего случая. Всё-таки Снейп — мастер всё усложнять, даже ничего для этого не делая. И как ему так удаётся? Сириус уткнулся лицом в подушку, невольно вспоминая едва слышное сопение рядом, к которому, оказалось, так легко привыкнуть, чтобы оно не вызывало раздражения. Да и вообще, Снейп был тёплый.
— Ты чего возишься? — прошептал из-за своего задёрнутого полога Джей. — Уснуть не даёшь.
Сириус легко встал и направился к выходу из тёмной спальни, понимая, что хочет смыть с себя все проблемы этого дня. Тотчас же в прорехе между занавесями полога показалось заспанное лицо Лунатика:
— Ты куда направляешься?
— В душ, — честно ответил Сириус и добавил: — После этого лабиринта мне просто необходимо помыться.
— Ага, — Луни зевнул. — Охладись.
Охладиться и правда не мешало. Сириус пробрался в душ никем не замеченный и с удовольствием встал под тугие струи обжигающе горячей воды. Как же давно он не мылся! Услужливая память подсказала, что на самом деле в душе он был всего-навсего минувшим утром, а всё остальное плод его богатой фантазии. Кто ж виноват, что фантазию эту пришлось разделить со Снейпом?
Сириус с удовольствием тёр себя мочалкой, когда почувствовал, что в одном месте прикосновения доставляют боль, а если учесть, что это то-самое-место, на которое даже страшно опустить взгляд… Но когда Сириус был трусом? Он быстро наколдовал себе зеркало и с ужасом уставился на небольшое клеймо на груди, которое было там словно выжжено. Хотя почему «словно»?
Дрожащими руками Сириус взмахнул палочкой, убирая с пола какие-то ошмётки, извергнутые собственным желудком, и снова вспомнил Снейпа. Считать его бесчувственным ублюдком Сириус перестал уже давно — относительно, конечно, но время здесь ни при чём. А сейчас и вовсе готов был расцеловать Снейпа за то, что он сумел рассчитаться с этой мразью — даже мысленного упоминания имени Красавчика Смита хватало для нового приступа бессильной ярости и тошнотворных воспоминаний о времени, проведённом в клетке.
Каким образом клеймо из того мира оказалось реальностью, Сириус решил обдумать позже, а пока наскоро вытерся и торопливо натянул одежду, размышляя о том, что с квиддичной карьерой придётся завязать. Знак своего позора он не собирался показывать никому, а мысль о том, что придётся с этим теперь жить, причиняла страдание. Больше всего на свете Сириус любил свободу, поэтому был готов на всё, чтобы избавиться от позорной метки — даже пойти в библиотеку и найти решение в книгах. Наверняка это какая-то магия!
Он бесшумно отворил дверь спальни и недолго постоял на пороге, вглядываясь в звёздное небо, отлично видное через незашторенное окно. Даже фаза луны была та же, что и в проклятом Доусоне, от чего хотелось завыть особенно громко. Интересно, а Снейп это заметил? Хотя куда ему, из подземелий-то. Сириус прошёл по залитым лунным светом квадратам на полу и задёрнул полог, с горькой усмешкой вспоминая детские рассказы Рега о том, что если укрыться с головой, то можно спрятаться от любого кошмара. Вот и выдался повод испытать этот «проверенный способ».
— Сири... Бродяга! Проснись.
Сириус вынырнул из липкого марева сна, в котором Красавчик Смит превратился в волка и уже почти добрался до его горла. Полог кровати был практически оторван, а встревоженные друзья стояли над ним с палочками наизготовку.
— Что случилось? — Сириус рывком сел и ладонью провёл по лицу, вроде бы протирая глаза, но на самом деле незаметно ощупывая шею.
— Ты орал, — тихо сказал Джей, казавшийся напуганным.
— Да приснилось что-то.
— Что?
— Не помню.
Больше Сириус в ту ночь не уснул, а когда за завтраком взглянул на Снейпа, то заметил и у него тёмные круги под глазами, свидетельствующие о том, что бесследно ничего не прошло. Снейп поймал взгляд Сириуса и резко отвернулся, затевая разговор с сидящим рядом Регом. Они что, друзья?
— На Нюнчика смотришь? — Джей слегка толкнул Сириуса в бок: — А давай...
Неуёмную фантазию друга надо было срочно переводить в мирное русло.
— Сохатый, а ведь у меня брат есть!
Взгляд Джея стал удивлённо-сосредоточенным.
— Бродяга, ты чего? Он у тебя всегда был.
Технически не всегда, но это было неважно.
— А ведь он всегда меня поддерживал, — продолжал Сириус. — Ну, кроме того раза, но тогда он бы просто ничего не смог сделать. Вот я идиот!
— Сири, какая муха тебя укусила?
— Есть у меня одна идея — славная будет шалость.
— Ты хочешь во что-то втянуть брата?..
Джей замолчал на полуслове и выглядел потрясённым.
— Ага! Представь, как будет беситься maman, когда её тихоня-сынок перестанет заглядывать ей в рот?
— Но зачем?
— Потому что мы братья! — отрезал Сириус.
Он ещё сам не понимал, что хотел сделать, но не сомневался в успехе. Кроме того, Рег мог бы помочь найти нужную книгу, чем тоже не стоило пренебрегать.
— Но вы и раньше были не чужими, — заметил Джей.
— Считай, что я был дураком. Кровь — не водица!
— Но ты же всегда...
— У меня есть идея!
Обычно эти слова оказывали на друга магическое воздействие. Не подвели они и сейчас, и Сириус в который раз восхитился Джеем, готовым без лишних слов отправиться с ним куда угодно. Даже забыв о существовании Снейпа.
Вот только сам Снейп плевать хотел на беспокойство Сириуса и на желание избежать очередной стычки. Даже наоборот — он словно специально нарывался, бросая тоскливые взгляды на Эванс, чем, конечно же, доводил Джея до бешенства.
— Ты только посмотри на Нюнчика, Бродяга! Он явно забыл о своей крысиной норе и вылез на свет.
А Эванс тоже хороша! Вместо того чтобы презрительно смотреть на бывшего приятеля, она начала задумчиво накручивать на палец рыжий локон, делая вид, что не замечает никаких поползновений. Она бы ещё губы облизнула... уже! Вот стерва! Рыжая бесстыжая стерва! А Снейп словно и не замечал угрожающего взгляда Джея, которым можно было поджигать дрова в камине.
— Ну всё! Я его поставлю на место. Ты со мной, Сири?
— Разумеется.
— Ты чего надумал, Сохатый? — встревожился Лунатик.
— Всё хорошо, Луни, всё хорошо!
Пиздец! Если Джей не хотел привлекать к делу Ремуса, который, на минуточку, был старостой, то дело плохо. А Снейп наконец-то удосужился заметить разъяренного Джея и так нагло ухмыльнулся ему в лицо, что оставалось только схватить друга за плечи, удерживая от немедленной атаки. Сириус вспомнил ещё несколько крепких выражений, пытаясь увести Джея из классной комнаты.
— Идиот, — шептал он, — Макгонагалл хоть и своя, но за драку в своём классе она лишит Гриффиндор всех баллов.
— Плевать на баллы, — шипел Джей, — к чёрту Макгонагалл! Я должен!
А Снейп, словно ему этого было мало, растянул губы в мерзкой усмешке и подвигал языком за щекой. Вот ведь ублюдок! Чего он добивается?! И если раньше Сириус и сам бы с удовольствием присоединился к драке — всё-таки Снейп умел взбесить, как никто другой! — то теперь лихорадочно оценивал шансы обойтись малой кровью и не дать Джею прибить этого идиота.
Впервые в жизни вместо того, чтобы ввязаться в драку и получить удовольствие, Сириус ограничился лишь Чарами Помех, которые никогда не любил, и поэтому они вышли как-то криво: то выбивали из-под ног дуэлянтов каменную крошку, а то ослепляли разноцветными искрами. Снейп, кажется, догадался, что Сириус только делает вид, что атакует, и непонятно почему это его здорово разозлило. Чем ещё объяснить, что самые мерзкие заклятья, в которых он был мастер, предназначались именно Сириусу? Хорошо ещё, что вошедший в раж Джей не замечал этих странностей, сосредоточившись на нападении.
— Бродяга, прикрой!
Сириус и правда старался, но не мог же он проклинать Снейпа после всего, что они вместе пережили в Доусоне? Это было так же невозможно, как и обратить палочку против Джея, и только поэтому лучший друг, получив мощный Ступефай, отлетел к стене и затих. Теперь Сириус остался со Снейпом один на один. В абсолютно пустом коридоре, который заканчивался тупиком и где не было ни одного портрета.
— Ну давай же, Блэк! Покажи, чего ты стоишь.
Они кружили вокруг обездвиженного и оглушённого Джея, держа друг друга на прицеле палочек, но не предпринимая больше ничего. Сириус вглядывался в лицо Снейпа, пытаясь отыскать хотя бы тень того человека, который вытащил его из Доусона, и на какое-то мгновение замер, потрясённый узнаванием. Он! Это он! Притворяться было бессмысленно, и Сириус отбросил палочку в сторону, оставшись безоружным.
Сириус всегда любил оказываться в центре внимания и ловить восторженные взгляды — а кто без греха? — но увидеть, как Снейп бледнеет, отступая на шаг, было бесценно. И стало совсем хорошо, когда тот зло зашипел:
— Возьми палочку, Блэк! Дерись!
— А ты меня заставь!
Сириус нахально улыбнулся, но, кажется, перестарался, потому что с палочки Снейпа сорвались алые искры.
— Я не знаю, что ты себе придумал...
Вот что за идиот? Дослушивать Сириус не стал. Вместо этого потянулся, словно не замечая направленной на себя палочки, и доверительно прошептал:
— Я не буду с тобой драться, Северус.
О да! Глаза Снейпа стали просто огромными — ещё бы! Испытать такое потрясение, — но всё-таки он постарался взять себя в руки. Только вот его голос дрогнул, когда он выпалил:
— Какой же ты идиот, Блэк.
— От идиота слышу, — огрызнулся Сириус и невозмутимо продолжил: — Поможешь?
Не глядя на оппонента, он опустился на колени перед оглушённым Джеем и проверил пульс. Что именно произвело на Снейпа неизгладимое впечатление — его спокойствие или просьба о помощи, — осталось неясным, но тот вдруг попятился назад, пока не упёрся спиной в каменную стену.
— Ты... ты...
— Ну, я, — согласился Сириус, — и что?
— Ничего!
Снейп обречённо опустил руку с палочкой и, кажется, впервые в жизни повернулся к Сириусу спиной, медленно уходя по коридору.
— Снейп! — позвал его Сириус. — Снейп!
— Иди ты!
Он только махнул рукой и скрылся за поворотом коридора, а Сириус почувствовал себя победителем, хотя и непонятно в чём. Что ж, теперь можно было заняться Джеем. Отброшенная палочка нашлась недалеко и легла в руку, повторяя отточенные движения. Джей едва слышно застонал, и Сириус в который раз порадовался, что целебные заклинания начал изучать ещё на первом курсе, благодаря постоянным стычкам со Снейпом.
— Сири, ты его уделал?
Кто о чём, а Джей о Снейпе. Сириус почесал кончик носа и принялся вдохновенно врать о том, как гонял вражину по всему коридору, пока тот не сбежал.
— Скользкий, зараза, — согласился Джей и попытался сесть.
— Как ты?
— Отлично. Голова только трещит.
— Сотрясение?
— Чтобы сотрясти мои мозги, нужно что-то посерьёзнее старины Нюнчика.
Джей встал и немного потряс головой, довольно жмурясь. Он казался чуть бледнее обычного, но в целом выглядел вполне пристойно, словно и не было никакой дуэли. Потом Джей потёр шею и довольно улыбнулся:
— А ты молодец! Уделал-таки Нюнчика.
— С чего ты взял?
— Представляю, как он выглядит, — Джей мечтательно зажмурился, — если у тебя ни царапины.
Об этом Сириус не подумал, хотя...
— Жаль, ты не увидишь. Наверняка отправится в Больничное крыло.
— Ага, — радостно заржал Джей. — Упал с лестницы. Восемь раз.
Понимание того, что теперь так и придётся выкручиваться, отравило всю радость победы. Сириус, конечно, думал, что будет трудно, но и представить не мог — насколько. Что Джей, что Снейп — оба были упрямее ослов, и оба не собирались прекращать противостояния. Только вот если раньше у Сириуса не возникало ни тени сомнений в том, чью сторону принимать в драке, то теперь он чувствовал себя одновременно и предателем и миротворцем. Проклятье! Ну вот чего им неймётся?! Как было бы хорошо, если бы не было этой глупой вражды. Вот чего, спрашивается, им делить? Эванс? Но ведь она явно сделала свой выбор, и Снейп его принял, даже не пытаясь протестовать. Что тогда?
— Поганый Пожиратель смерти, — продолжал возмущаться Джей.
Сириус похолодел. Как он мог забыть такие простые вещи! А ведь Снейп практически признался, что собирается примкнуть к этому Лорду, который обещал эфемерную «поддержку». А раз так, то не пройдёт и года, как они окажутся по разные стороны баррикад, а там уже кто кого... блядь!
— Ты чего ругаешься?
— Да так, — Сириус дёрнул плечом. — Кажется, зацепил.
— Дай посмотрю.
Если бы не проклятое клеймо, Сириус бы непременно снял рубашку и позволил Джею поколдовать над собой — вреда-то от этого не было никакого! — но сейчас он только зябко поёжился и отказался.
— Ну, скажешь, если что, — не стал упорствовать Джей.
Снейпа до вечера они больше не встретили, но это и к лучшему — не пришлось отвлекаться от невесёлых мыслей. Почему-то раньше Сириус не задумывался о том, что и Регулус может пойти к этому Лорду. И если для Снейпа в подобном выборе была хоть какая-то привлекательность, то что мог дать Тёмный Лорд младшему отпрыску Блэков? Деньги? Влияние? Возможности? Какая чушь! Но ведь зачем-то же к нему шли «служить». Тот же Малфой, Лейстранджи, даже кузина Бель находила в этом свою прелесть. Хотя, конечно, она всегда была ненормальная — как, впрочем, и все Блэки.
Проклятье! Воевать с братом — последнее, чего бы хотел Сириус, но если верить отцу Джея, то войны не избежать, а мистер Поттер наверняка знал, о чём говорил. Он работал в аврорате и иногда рассказывал такое, от чего волосы вставали дыбом. Поэтому для себя Сириус давно решил, с кем встанет плечом к плечу в бою. Но вот раньше он никогда не задумывался, против кого. Рег, Бель, Снейп, Малфой — этот список можно было продолжать, но почему-то не хотелось. Как не хотелось и убивать. Но ведь не каждый опустит палочку, увидев перед собой безоружного Сириуса, и не каждый уйдёт от поверженного противника, не пытаясь добить.
Если ещё вчера Сириус раздумывал о примирении с братом всего лишь в расчёте на выгоду от проникновения в библиотеку Блэков, то сейчас ему уже просто захотелось взять Рега за шкирку, как неразумного щенка, и вытащить из всего этого. Но кто бы ему дал? Тот же Рег наверняка не станет слушать, как и Снейп.
— Ты чего весь вечер такой?
Всё-таки зря Джея считали невнимательным и нечутким. Он прекрасно улавливал настроение тех, кто был ему интересен, а до остальных ему просто не было дела. Сириус пожал плечами и отшутился про то, что «никто не даёт». Лунатик сидел в углу, склонившись над книгами. До полнолуния оставалось немного времени, поэтому его настроение металось от унылого до отвратительного, и к нему все старались лишний раз не обращаться. Кроме Хвоста, конечно. Тот вечно умудрялся быть некстати и невпопад и как-то признался, что счастливым ощущает себя только в ночи полной Луны. Сириус удивился, а Хвост пояснил, что тогда он такой же, как все. Почему-то сейчас это его признание воспринималось совершенно иначе. А ведь Рег тоже, может, хотел быть «как все», как и Снейп.
Сириус безотрывно смотрел на огонь в камине, провожая взглядом разлетающиеся искры, а в голове крутилась фраза, услышанная в Доусоне, про то, что «всё обратится в прах», и от этого становилось горько и очень обидно. До Доусона Сириус вообще не задумывался о смерти, считая её чем-то далёким и нереальным, но на залитой кровью арене что только не придёт в голову. Большое полено с треском рассыпалось, посылая вверх сноп искр, и Сириус решительно поднялся.
— Куда ты? — встрепенулся Джей.
— Есть дело, — загадочно ответил Сириус и уточнил: — Маленькое.
Конечно, маленькое дело было вовсе не маленьким, да и уверенности в том, что всё получится именно сейчас, не хватало. Но надо же было с чего-то начинать?! Сириус похвалил себя за то, что взял карту. С одной стороны, она могла помочь отыскать Рега, а с другой — исключала возможность проследить. Всё-таки к откровенному разговору с друзьями он был пока ещё не готов. С братом бы разобраться.
Сириус почти пробрался к заброшенному классу, в котором так странно развлекался Снейп, и пожалел, что забыл про мантию-невидимку. В слизеринских подземельях лично для него это была совершенно незаменимая штука, ведь не только Снейп пострадал от маленьких шалостей. Пришлось прятаться в нише и пережидать, пока мимо пройдут возвращающиеся с тренировки игроки в квиддич. Странно, но и после решения покинуть команду они почему-то представлялись противниками. А ведь это только игра, всего лишь игра.
В заброшенном классе не было никого, кроме Снейпа. Он сидел на полу и курил, стряхивая пепел куда придётся. На вошедшего Сириуса он даже не взглянул, предпочитая рассматривать паутину в углу. Ладно! На закрытую чарами дверь он тоже никак не отреагировал, и это уже начинало злить. Сириус уселся на пол рядом с ним и специально задел плечом, вынуждая подвинуться. Сработало!
— Неужели больше нет места? — прошипел Снейп.
— Представь себе.
— Чего ты хочешь, Блэк?
— Дай закурить, а?
Снейп протянул пачку, наверное от растерянности, но Сириуса это вполне устроило, и скромничать он не собирался, вытащив сразу несколько сигарет. Снейп опять ничего не сказал.
— Какой-то ты вялый, — заметил Сириус. — Заболел?
— Блэк, какого хера?! Мы с тобой не приятели, а...
— А кто? — перебил его Сириус.
— Не знаю! — отрезал Снейп. — И знать не хочу.
— Врёшь, — Сириус был уверен в своей правоте. — Зачем?
Снейп с тоской взглянул на него.
— А как ты себе представляешь наше... — он запнулся, подбирая слово, и выплюнул: — Взаимодействие? У тебя своя компания, у меня — своя. И хватит об этом!
— Но почему?
— Почему? — Снейп криво усмехнулся. — А насколько тебя хватит вставать между Поттером и мной? Или ты рассчитываешь, что я тебя прикрою от кого-то из наших? Допустим, прикрою. Но не больше одного раза, как и ты. А что дальше?
Снейп, оказывается, думал о том же, что и Сириус, но, как обычно, по-своему, и почему-то на эту откровенность хотелось ответить тем же.
— Я не хочу больше с тобой воевать!
«После того, что было» осталось непроизнесённым, но Снейп понял.
— Можно подумать, мы всегда делаем чего хочется.
— Я стараюсь! — честно возразил Сириус.
— Это заметно. Но ты ничего не сможешь сделать, когда вокруг такое, — Снейп очертил в воздухе круг, который обозначился дымом сигареты.
— Один — да, но с тобой...
— Забудь, Блэк! У тебя своя жизнь, а у меня своя.
— И что, разве ты теперь хочешь меня убить?
— Я это сказал?
— Хорошо, а если вдруг мы с тобой окажемся друг против друга, что ты сделаешь? — Снейп хищно усмехнулся, но Сириус знал цену его лицедейству, поэтому продолжил: — А если мы будем не одни?
— Я не брошу палочку.
Кто бы сомневался! Но слышать о таком было больно.
— А я брошу!
— И сдохнешь!
— Да! Ты будешь рад?
Снейп зло отбросил тлеющую сигарету, испепелил её в воздухе и резко поднялся:
— Я не знаю, что вдруг свихнулось в твоей башке, но запомни: мы с тобой не друзья! И никогда ими не будем! Ничего не изменилось! Ничего! Всё по-прежнему!
Снейп выкрикивал слова, словно их декламировал, но заткнулся, стоило его негромко спросить:
— Это ты сейчас себя пытаешься убедить?
Снейп вздрогнул, как от удара, и с ненавистью взглянул на Сириуса:
— Да пошёл ты!
Запирающих заклинаний он словно и не заметил, а дверь за ним хлопнула так, что с потолка посыпалась штукатурка. Может быть, он и прав, но почему-то Сириус не верил в его искренность. Как не собирался следовать этим глупым правилам. Всё по-прежнему, как же!
Сириус достал карту и убедился, что Снейп без приключений добрался до своей гостиной, которая с лёгкой руки Джея именовалась «гадюшник». Рега не было видно нигде, и мысль о том, что его надо найти, сменилась размышлениями, как пробраться в слизеринскую гостиную и скопировать её план. Жаль всё-таки, что следящие заклинания не работали. Сириус хотел уже свернуть карту, когда заметил движение у гриффиндорской башни. Конечно же, друзья не вытерпели и отправились его искать. Не то чтобы это удивляло.
Зря всё-таки Сириус спрятал карту, спеша обратно в гостиную. Встреча с Дамблдором совсем не входила в его планы, зато выходящий из пустого класса директор совершенно точно выглядел довольным.
— Сириус, мальчик мой, ты сильно торопишься?
— Мне бы не хотелось получить взыскание за ночное хождение по замку, сэр, — уклончиво ответил Сириус, лихорадочно соображая, как лучше улизнуть.
— Я провожу тебя, чтобы избежать неприятностей.
Спорить было бессмысленно, но Сириус и не собирался. Особенно после того, как заметил очень любопытное мерцание за спиной Дамблдора. Надо бы наведаться в этот класс, тем более что найти его не так сложно, а пока можно и отступить. На вопрос, что он делает в этой части замка, ответ у Сириуса был заготовлен заранее:
— Пожалуйста, сэр, не спрашивайте. Я не хочу никого скомпрометировать, а обманывать вас тоже не хочу.
Дамблдор только довольно огладил бороду. Просто удивительно, как все легко верят в многочисленные любовные похождения Сириуса. Но это уже проблемы окружающих!
— Эх, молодость, молодость. Я отлично вас понимаю, молодой человек. Когда ещё, если не сейчас?
— Вы совершенно правы, сэр. Вам-то уже это совсем не интересно.
Сириусу иногда очень хотелось посмотреть на Дамблдора, теряющего благообразность, но тот отлично владел собой. Или его просто не задевали такие мелкие шпильки. В ответ на колкость он только довольно усмехнулся в бороду и сказал:
— Ну и наглец же вы, мистер Блэк.
Однако в его голосе слышалось скорее весёлое поощрение, поэтому Сириус продолжил:
— В этом секрет моей привлекательности.
Дамблдор быстро взглянул на него сквозь мерцающие стёклышки очков и добродушно продолжил:
— Кстати, о секретах, мой мальчик. Вы не хотите мне ничего рассказать?
— Вас интересует, как прошло моё свидание?
— Я не столь нескромен, — улыбнулся директор. — Меня интересует, не замечали ли вы чего-то странного.
— Когда?
— Совсем недавно, мой мальчик. Опыт подсказывает мне, что вы обладаете уникальным даром оказываться там, где происходит что-то интересное.
— Интересное?
— Да, Сириус. Интересное, загадочное, необъяснимое, странное. Вы ничего не хотите мне рассказать?
— Нет, сэр. Мне просто нечего.
Оставалось только надеяться, что Дамблдор поверил, но сердце всё равно сжалось. Как?! Как он узнал?
— Мне нечего вам рассказать, сэр, — твёрдо повторил Сириус.
— Хорошо. Как скажешь. Я лишь хочу, чтобы ты знал, что в Хогвартсе помощь может получить каждый. Достаточно попросить.
— Я буду помнить об этом.
До гриффиндорской башни они дошли в полном молчании, от которого Сириус чувствовал непонятную вину. Но рассказывать Дамблдору о путешествии в книжный Доусон он не собирался. Мало ли как отреагирует праведник-директор на их оригинальный способ заработка? А ведь было ещё и убийство, и кровь, и сомнительная магия. Если уж Сириус до сих пор не решился рассказать Джею, то о чём может вообще идти речь?
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, мой мальчик. Будь осторожен.
От слов Дамблдора веяло холодом, но ничего другого Сириус и не ждал. Он проскользнул за портрет, закрывающий вход в гостиную, и быстро поднялся в спальню. Карта показала, что как раз сейчас директор встретил компанию мародёров и провожает их в покои факультета. Интересно, а что он скажет им?
— Бродяга, где ты был?
— Да так, одну вещь проверял.
— И?
— Пока не о чем рассказывать.
И если Лунатик и Хвост удовлетворились ответом, то Джей залез к нему под полог, стоило только всем разойтись по кроватям. Он наколдовал чары Конфиденциальности и повторил свой вопрос:
— И?
— Всё нормально, Джей.
— Что происходит, Сири? Почему Дамблдор сказал «присматривать» за тобой? Куда ты опять влез?
Слишком много вопросов, ответы на которые Джей наверняка не готов услышать. Или, может, дело в том, что Сириус не мог представить, как станет рассказывать о своём позоре. Слишком больно, слишком стыдно, а самое главное — невозможно объяснить, почему не смог противостоять всему, что сделал тот маггл. Не хватило сил? За это было не менее стыдно, чем за то, что только Снейп сумел его оттуда вытащить. А потом Сириус лизал его руки, потому что больше никак не мог отблагодарить. О таком не расскажешь никому, как и не станешь хвастаться рабским клеймом, которое никуда не делось, выжженное не только на коже, но и в душе. Как рассказать о том, что сдался, не вынеся боль? Особенно Джею... Во рту стало кисло, но Сириус улыбнулся, рассчитывая только на то, что в темноте невозможно увидеть, как это жалко выглядит.
— Я проследил за Дамблдором.
Сириус очень рассчитывал, что такая новость отвлечёт друга от пустой тревоги, и не прогадал. Джей едва не подпрыгнул.
— Зачем?
— Оно получилось случайно, — почти не соврал Сириус и добавил: — Хочешь пойти со мной и проверить?
Ещё бы Джей не хотел! Правильного Лунатика и немного трусоватого Хвоста решили с собой не брать, и ровно в полночь они вышли из спальни, то и дело сверяясь с картой, чтобы никого не встретить. Портретную галерею они миновали, скрывшись под мантией-невидимкой. Всё-таки не стоило забывать, что замковые портреты вполне могли иметь с директором замка общие секреты и почти наверняка делились информацией.
Комнату, из которой так удачно вышел Дамблдор, удалось отыскать очень легко, и самым удивительным было то, что дверь отворилась простейшей Алохоморой. Как бы здесь не было ловушки! Но Джей, не задумываясь о таких мелочах, уже ступил на запретную территорию.
— Ух ты! Зеркало.
— Подожди...
Но остановить любопытного Джея не смог бы никто, разве что сам Дамблдор, а его здесь не было. Джей подошёл к мерцающему стеклу и завороженно начал вглядываться в его поверхность.
— О-о-о! — только и смог прошептать он.
— Что ты видишь?
— Будущее! Это точно моё будущее! — восторженно отозвался Джей. — Ух ты ж! Я женюсь на Эванс. У нас с ней будет сын, и я буду работать в аврорате. Класс! Бродяга, ты должен это видеть!
Сириус и сам хотел взглянуть в это зеркало, но вдруг подумал, что оно может показать, как осуществляется его глобальный план перемирия.
— Сохатый, а может, в него надо смотреть каждому отдельно? А то как мы поймём, чьё это будущее? Особенно если я буду держать на руках сына Эванс. А я ведь буду — как крёстный.
Такие доводы показались Джею очень логичными, и он с неохотой отошёл от зеркала, уступая место Сириусу:
— Расскажешь, что увидел?
— Естественно.
Пару мгновений Сириус не видел ничего, кроме мерцающей мути, а потом в ней начали проступать очертания какого-то коридора: тёмного и такого длинного, что он казался бесконечным. И это будущее?! На мгновение эти чадящие факелы вспыхнули, и Сириус смог заметить, что каждый из них держат чьи-то руки.
— Что ты видишь? — Джей едва не пританцовывал от нетерпения.
— Туман.
Ближайший факел качнулся, подсвечивая лицо Регулуса. Брат потянулся, словно пробудившись ото сна, и, закрепив свой факел на железном крюке в стене, беззаботно улыбнулся Сириусу и протянул руку.
— Не касайся поверхности!
Сириус не придал никакого значения крику Джея, дотрагиваясь до пальцев Рега и возвращая ему улыбку. Следующий факел закрепил на стене дядюшка Альфард, потом был отец, который обнял родных за плечи и лихо подмигнул Сириусу. Надо же! А говорили, что он чуть ли не при смерти... Но все мысли оборвались, когда из-за спин мужчин выступила леди Блэк, величаво задрав подбородок. Она смотрела на Сириуса так, будто любила его больше прочих и никогда не считала беспутным ублюдком: с гордостью, нежностью и ещё чем-то таким, от чего сердце сжалось, а из горла вырвалось тихое «мама».
Сириус не сразу понял, что оказался на полу и почему Джей трясёт его за плечи, со страхом вглядываясь в лицо.
— Ты чего, Сохатый?
— Уф-ф! — выдохнул Джей. — Обошлось. Что ты увидел? У тебя было такое лицо...
— Какое?
— Счастливое.
Счастливое, значит? Сириус сглотнул ком, засевший где-то в горле и мешающий дышать. Неужели это его будущее? А ведь он ещё явно не всё увидел.
— Бродяга, что там?
— Я не понял, — честно ответил Сириус. — Мне надо ещё раз на это взглянуть.
— Сири, это может быть опасно! Я испугался за тебя, это ведь зачарованная вещь, свойств которой мы не знаем.
— Но Дамблдор не стал бы держать в замке что-то опасное!
— Но ты...
— Это, наверное, потому, что я его коснулся. Если так не делать...
— Ты уверен?
— Абсолютно, — покривил душой Сириус. — А кроме того, ты же меня подстрахуешь?
— Конечно, но...
— Всё будет нормально, Джей. Я только рассмотрю.
Друг, не говоря ни слова, встал спиной к зеркалу и серьёзно кивнул:
— Давай, я прикрою.
Сириус ни мгновения не сомневался в друге, но всё равно было бы проще, если бы некоторые эмоции удалось скрыть. Потому что одно дело, когда тебе с детства твердят про семейные ценности и кровные узы, и совсем другое — ощутить себя частью семьи. Любимой частью. Сириус сосредоточился на своих ощущениях и решительно шагнул к зеркалу, заглядывая в него. В этот раз он оказался в самом конце того же коридора, у другого зеркала в похожей золочёной раме. Несколько долгих мгновений второе зеркало не отражало ничего, но потом его поверхность подёрнулась рябью, и Сириус замер, не веря сам себе. С той стороны вместо отражения на него настороженно смотрел Снейп.
Наверное, Сириус всё же выдал себя — а кто бы не выдал? — потому что в следующее мгновение крепко приложился задницей о каменный пол, а оказавшийся сверху Джей начал трясти его за плечи.
— Твою мать, Сири! Что это было?
А как объяснить? Сириус постарался выровнять дыханье, кое-как пригладил вставшие дыбом волосы и тихо спросил Джея:
— А ты уверен, что оно показывает будущее?
Джей побледнел, но не стал расспрашивать. Вместо этого он вернулся к зеркалу и, не заглядывая в него, принялся изучать богато украшенную раму.
— Здесь есть надпись, — неожиданно сказал он и прочитал: — «Еиналеж еечярог еомас ешав он оцил ешав ен юавызакоп я». Хрень какая-то!
Звучало и правда не очень.
— А чары перевода?
Джей немного поколдовал над рамой, а потом вдруг хлопнул себя по лбу:
— Вот мы идиоты! Это ж зеркало!
— И что?
— Значит, читать надо наоборот!
Сириус подошёл поближе, и непонятная надпись сложилась в «Я показываю не ваше лицо, а ваше самое горячее желание». Ни хрена ж себе! Похоже, Сириус ничего не знал о своих «горячих желаниях». И если появление любящей семьи в его мечтах ещё можно было допустить, то какого чёрта там делал Снейп?!
— Желание, — разочарованно протянул Джей. — Бродяга, признавайся, чего такого ты пожелал?
Сириус только порывисто вздохнул:
— Похоже, у меня нет желаний, Сохатый.
— Но так не бывает.
— И это ты мне говоришь? Сначала я видел туман, который затягивал в себя, а потом просто отражение в зеркале.
О том, чьё это было отражение, Сириус благоразумно промолчал. Самому бы разобраться!
— Дела... — протянул Джей. — Но тогда можно ещё немного посмотреть.
— Нельзя!
Дамблдор появился бесшумно, и Сириус даже не мог предположить, как давно он здесь был и сколько видел. Директор с печальной улыбкой подошёл к зеркалу и накрыл его соткавшейся из воздуха тканью.
— Нельзя, — повторил он. — Многие теряют голову, а то и рассудок, следуя за видениями, даримыми зеркалом Еиналеж. Оно может стать источником величайшего наслаждения.
— Но что в этом страшного? — Джей непонимающе уставился на директора.
— Что? — Дамблдор вздохнул. — А если я скажу вам, что лишь самый счастливый человек увидит себя в зеркале таким, каков он есть, а остальные будут видеть сладостные картины сокровенных желаний? Таких близких и осуществимых. Кажется, только протяни руку...
— Ну а плохого-то в этом что? — упорствовал Джей.
Дамблдор покачал головой, глядя при этом не на Джеймса, а на Сириуса, и продолжил:
— Хорошо, что вы не задумывались о мировом господстве, мой мальчик. Иногда мне кажется, что не будь этого зеркала, мальчик Том не уверился бы в правильности своего пути. А сколько их было, таких мальчиков, глядящихся в это зеркало и обретающих уверенность?
— Том? — снова спросил Джей.
— Том, Руфус, Корнелиус... не важно, как их звали, но, раз ступив на этот путь, они менялись сами и меняли мир, принося в него то, что считали важным.
Дамблдор, как всегда, говорил загадками, которые совершенно не объясняли смысл видений Сириуса.
— Сэр, но как понимание наших желаний может изменить мир? — не выдержал он.
— А что же ещё меняет мир, как не наше понимание? — искренне удивился Дамблдор.
— Обычно вы говорили про любовь!
Сириус успел пожалеть о своих словах, а вот Дамблдора они, похоже, лишь позабавили.
— Я и сейчас говорю о любви, — улыбнулся он. — О любви к истине. Но, так или иначе, мне следует убрать это зеркало в место понадёжнее, чтобы избежать массового паломничества к нему.
— Но мы не собирались никому рассказывать, сэр! — горячо возразил Джей.
— Поверьте, мой мальчик, намерения — очень непростая материя, и не стоит им доверять.
Дамблдор второй раз за вечер проводил их до самой гостиной Гриффиндора и, пожелав сладких снов, проследил, чтобы они поплотней закрыли за собой дверь спальни. Сна не было ни в одном глазу. Сириус уселся в кресло около камина и уставился на огонь, пытаясь упорядочить собственные мысли. Кажется, у Джея была схожая проблема, потому что обычно многословный друг устроился на ковре и, обхватив колени руками, уткнулся в них лбом. Молчание было уютным, и когда Сириус додумался до того, что зеркало могло намекать на их похожесть со Снейпом — тот оказался не менее смелым и безрассудным! — Джей тихо вздохнул:
— Везёт тебе, Бродяга.
— Чего бы это?
— Ты самый настоящий счастливчик, а вот мне ещё гадать — любит меня Ли... Эванс или выберет этого носатого урода.
— Ты чего, Джей? Ты же никогда не сомневался?
— Я просто не понимал, что это для меня так важно. А что, если она выберет не меня?
— Но ведь вы же с ней того... гуляете? Ты же говорил, что и...
— Говорил, — мрачно отозвался Джей. — А я её даже поцеловать боюсь! Вдруг не понравится? Или ещё что? Мне Эльза говорила, что я не умею целоваться.
— И что? — опешил Сириус.
— А вдруг она назло научила меня неправильно?
Джей прикусил язык, понимая, что сболтнул лишнее, и, кажется, уже начал жалеть о своих словах, мучительно придумывая то, что их обесценит. Сириус отстранённо успел удивиться тому, что разглядел это, и поспешил усесться рядом с другом, чтобы сгладить неловкость. Плечом к плечу. Как недавно сидел со Снейпом.
— А я боюсь, что меня Рег пошлёт, — признался он.
— В смысле?
— Я хочу с ним помириться и попытаться удержать от глупостей, которые так поощряет остальная часть моей семейки.
А вот теперь уже Джей потрясённо разглядывал Сириуса.
— Ты хочешь, чтобы он не пошёл в Пожиратели?
— Ну да. Я подумал, что если мы с тобой станем аврорами — а мы точно станем! — то мне бы не хотелось ловить брата или проклинать его. Да и вообще — одним противником меньше, чем не победа?
— Слушай, — загорелся Джей, — а если их там, на Слизерине, всех сагитировать, чтобы не лезли куда не надо? Представляешь, как это было бы здорово?
Сириус представлял. Только, в отличие от друга, любившего идеализировать, он был реалистом и понимал, что слушать их на Слизерине никто не станет. Улыбка Джея погасла, и он вздохнул:
— Жаль, что это невозможно.
М-да, полку реалистов прибыло. Они ещё немного посидели у камина, вздыхая каждый о своём. Джей не выдержал первым:
— А с братом ты хорошо придумал. Я ведь такой поворот даже и представить не мог — ну, что мы будем против него. Я бы тоже не хотел его проклинать, он же твой брат. Пусть даже и общается с Нюнчиком, — Джей вздохнул и веско добавил: — Можешь рассчитывать на меня!
Сириус и сам не знал, что ему надо сделать, чтобы Рег его выслушал и всё у них стало по-прежнему, как в детстве, но поддержка Джея была очень важна. Да и приятно, чего скрывать! Хорошо, когда тебя понимают.
Ночь прошла отвратительно. Во сне Сириус сидел во главе стола на каком-то семейном празднестве и должен был сказать каждому из сидящих что-то хорошее. При этом похвала должна была быть правдивой и от души. Тому, что за их фамильный стол пробрался Снейп, Сириус обрадовался больше всего, и именно для него нашлись первые добрые слова. Сразу стало гораздо легче, и Сириус уже без запинки сообщил Регу, что он умный и преданный, Бель — что она темпераментная и страстная, а дядюшку Альфарда он похвалил за мудрость и готовность понять. По левую руку от него сидела Вальбурга и ждала своей доли панегириков. Она иронично приподняла бровь, глядя Сириусу прямо в глаза, и он почувствовал, что не может сказать ни слова.
— Бродяга, проснись… Бродяга!
Джей тряс его за плечо, с тревогой вглядываясь в лицо.
— Что случилось, Сохатый?
— Ты стонал во сне. Что тебе снилось?
— Ерунда какая-то, — отмахнулся Сириус и посмотрел в окно, где уже занималась заря. — Пойдём полетаем?
— Вечером же тренировка, — напомнил Джей.
Чёрт! Как можно быть таким болваном? Стоило немедленно исправить собственное упущение.
— Я ухожу из команды.
— Как?! Начало сезона — ты не можешь серьёзно этого хотеть.
— Могу.
— Но как?..
Конечно же, Джей не понял. Не то чтобы Сириус особо надеялся, но он не думал, что друг разозлится настолько, что всё закончится ссорой. Ничего, отойдёт!
Сириус летал над Запретным лесом, закладывая крутые виражи и пикируя отвесно вниз так, что сердце замирало от сладкого ужаса. Несколько раз ему удавалось остановиться в дюйме от торчащего сука и чудом не расшибиться о камни близ Чёрного озера. Зато в голове не осталось ни одной тягостной мысли — их все словно ветром сдуло. Хотя почему «словно»?
А когда Сириус уже возвращался, у него возникла совершенно классная идея, как можно договориться с Регулусом и дать ему почувствовать своё неравнодушие. Оставалось только найти его.
Снейп был повсюду: и в той толпе, и на палубе грязного парохода, и в маленьком домике. Он ворчал, оказывая помощь, язвил, обрабатывая раны, а ещё он смог выстрелить в человека, спасая Сириуса. Всё это было таким безумным, что не укладывалось в голове и уж конечно никак не вязалось с привычным образом вечного неудачника Нюнчика. Кто бы сказал раньше, что тот может так…
Сириус запрокинул голову и больно стукнулся затылком о стену. И поделом! Как там говорил Снейп? Через дырку в черепе войдёт немного ума? Затейник. А если бы у него не хватило смелости? Сириус зажмурился, представляя, что ещё смог бы сделать с ним этот ужасный маггл из «книги о приключениях», и тело ответило фантомной болью, а в носу зачесалось от запаха палёной шерсти и горелой плоти. Сам того не замечая, Сириус грязно выругался и с удивлением уставился на кулак, разбитый в кровь о камни пола.
Звук приближающихся шагов заставил вздрогнуть, и Сириус завернулся в мантию-невидимку. Почему-то не только не хотелось никого видеть, но и самому попадаться на глаза показалось отвратительным. Даже друзьям. Особенно друзьям.
— Он где-то здесь, карта не врёт! — горячился Хвост.
— Но карта уже сегодня показывала нам Бродягу с Нюнчиком в заброшенном классе, а там никого не было.
Лунатик всегда был самым рассудительным в их компании, и Сириус часто жалел, что не прислушивался к его словам, как, впрочем, и Джей, который прямо сейчас сжимал в руке кусок пергамента и вглядывался в место, где сидел Сириус.
— Но у него есть мантия-невидимка!
— И стал бы он от нас под ней скрываться? — резонно заметил Лунатик. — К тому же он вряд ли стал бы скрывать под нею Нюнчика.
— Это да! — довольно усмехнулся Джей. — Этому недоумку не понять, как мы его находим. И ему от нас не уйти! Пусть только попробует что-то сделать с Бродягой.
Сердце сжалось от нехороших предчувствий. Если Джея как следует раздраконить, то он может натворить много такого, о чём потом придётся жалеть. А кроме того, Сириус совершенно не хотел подставить Снейпа — после всего, что было. И пусть даже он сейчас не готов объяснить друзьям, что именно произошло и куда они пропадали, но Снейп не заслуживал нападения. Особенно сейчас, когда, кажется, был дезориентирован не меньше Сириуса.
— Купились? — Сириус сдёрнул с себя мантию-невидимку и широко улыбнулся: — Шалость удалась!
— Ты куда пропадал?! — набросился на него Джей. — Мы весь замок облазили. И на карте не отображался ни ты, ни Нюнчик. Я уже думал…
Дальше можно было и не продолжать. Что мог подумать друг, когда они совсем недавно спорили о том, будут ли видны на их карте трупы или люди, обращённые в неживые предметы? Да ничего хорошего!
— Ха! Мы с ним провалились в какие-то катакомбы и весело провели время. Это была славная охота!
Назвать Снейпа Нюнчиком у Сириуса не повернулся язык, но, кажется, никто этого так и не заметил. И хорошо, потому что никому не стоит знать об этом «книжном приключении». Говорить о случившемся Сириус был не готов, поэтому, не успела за ними захлопнуться дверь гостиной, принялся рассказывать о весёлой погоне в темноте с такими подробностями, что верил сам себе и вместе со всеми смеялся над особо удачными поворотами.
— И Макгонагалл не поняла, кто дёрнул её за хвост?
— Говорю же! Только шипела.
— Вот завтра Нюнчику на трансфигурации влетит, — Хвост мечтательно прикрыл глаза.
— И поделом! — резюмировал Джей и, взглянув на задумчиво улыбающегося Лунатика, продолжил: — Надо бы ему ещё от нас добавить — есть у меня одна идея.
— Сохатый, уймись, — встрепенулся Лунатик. — Хочешь, чтобы и нам досталось?
— А кто нас поймает? — Джей усмехнулся, подмигивая Сириусу. — Бродяга, ты в деле?
— Естественно.
Отправляясь спать, Сириус чувствовал себя отвратительно. Не прошло и часа, как всё стало по-прежнему, но почему-то это не принесло не только радости, но и облегчения. Придумывать новые каверзы для Снейпа больше не казалось интересным, а открыто вступиться за него и почти наверняка спровоцировать ссору с лучшим другом не хотелось. Оставалось только ворочаться в кровати, размышляя о нелепых поворотах судьбы. Вот какого, спрашивается, чёрта, они прицепились к Снейпу, ещё только отправляясь в Хогвартс? Мало им было, что ли, других придурков?! Нет, выбрали этого. Кто ж знал, что он нормальный?
Сириус поразился лёгкости, с которой признал факт нормальности Снейпа. Всего-то и надо было вместе ввязаться в авантюру, чтобы понять, кто и чего стоит. Только вот что теперь с этим пониманием делать? Хотя Джея же можно отвлечь на кого-то другого? Ну или незаметно задержать, давая Снейпу время уйти и избежать неминуемой стычки. Был ещё вариант незаметно помочь ему какими-нибудь чарами помех, совсем уже для крайнего случая. Всё-таки Снейп — мастер всё усложнять, даже ничего для этого не делая. И как ему так удаётся? Сириус уткнулся лицом в подушку, невольно вспоминая едва слышное сопение рядом, к которому, оказалось, так легко привыкнуть, чтобы оно не вызывало раздражения. Да и вообще, Снейп был тёплый.
— Ты чего возишься? — прошептал из-за своего задёрнутого полога Джей. — Уснуть не даёшь.
Сириус легко встал и направился к выходу из тёмной спальни, понимая, что хочет смыть с себя все проблемы этого дня. Тотчас же в прорехе между занавесями полога показалось заспанное лицо Лунатика:
— Ты куда направляешься?
— В душ, — честно ответил Сириус и добавил: — После этого лабиринта мне просто необходимо помыться.
— Ага, — Луни зевнул. — Охладись.
Охладиться и правда не мешало. Сириус пробрался в душ никем не замеченный и с удовольствием встал под тугие струи обжигающе горячей воды. Как же давно он не мылся! Услужливая память подсказала, что на самом деле в душе он был всего-навсего минувшим утром, а всё остальное плод его богатой фантазии. Кто ж виноват, что фантазию эту пришлось разделить со Снейпом?
Сириус с удовольствием тёр себя мочалкой, когда почувствовал, что в одном месте прикосновения доставляют боль, а если учесть, что это то-самое-место, на которое даже страшно опустить взгляд… Но когда Сириус был трусом? Он быстро наколдовал себе зеркало и с ужасом уставился на небольшое клеймо на груди, которое было там словно выжжено. Хотя почему «словно»?
Дрожащими руками Сириус взмахнул палочкой, убирая с пола какие-то ошмётки, извергнутые собственным желудком, и снова вспомнил Снейпа. Считать его бесчувственным ублюдком Сириус перестал уже давно — относительно, конечно, но время здесь ни при чём. А сейчас и вовсе готов был расцеловать Снейпа за то, что он сумел рассчитаться с этой мразью — даже мысленного упоминания имени Красавчика Смита хватало для нового приступа бессильной ярости и тошнотворных воспоминаний о времени, проведённом в клетке.
Каким образом клеймо из того мира оказалось реальностью, Сириус решил обдумать позже, а пока наскоро вытерся и торопливо натянул одежду, размышляя о том, что с квиддичной карьерой придётся завязать. Знак своего позора он не собирался показывать никому, а мысль о том, что придётся с этим теперь жить, причиняла страдание. Больше всего на свете Сириус любил свободу, поэтому был готов на всё, чтобы избавиться от позорной метки — даже пойти в библиотеку и найти решение в книгах. Наверняка это какая-то магия!
Он бесшумно отворил дверь спальни и недолго постоял на пороге, вглядываясь в звёздное небо, отлично видное через незашторенное окно. Даже фаза луны была та же, что и в проклятом Доусоне, от чего хотелось завыть особенно громко. Интересно, а Снейп это заметил? Хотя куда ему, из подземелий-то. Сириус прошёл по залитым лунным светом квадратам на полу и задёрнул полог, с горькой усмешкой вспоминая детские рассказы Рега о том, что если укрыться с головой, то можно спрятаться от любого кошмара. Вот и выдался повод испытать этот «проверенный способ».
— Сири... Бродяга! Проснись.
Сириус вынырнул из липкого марева сна, в котором Красавчик Смит превратился в волка и уже почти добрался до его горла. Полог кровати был практически оторван, а встревоженные друзья стояли над ним с палочками наизготовку.
— Что случилось? — Сириус рывком сел и ладонью провёл по лицу, вроде бы протирая глаза, но на самом деле незаметно ощупывая шею.
— Ты орал, — тихо сказал Джей, казавшийся напуганным.
— Да приснилось что-то.
— Что?
— Не помню.
Больше Сириус в ту ночь не уснул, а когда за завтраком взглянул на Снейпа, то заметил и у него тёмные круги под глазами, свидетельствующие о том, что бесследно ничего не прошло. Снейп поймал взгляд Сириуса и резко отвернулся, затевая разговор с сидящим рядом Регом. Они что, друзья?
— На Нюнчика смотришь? — Джей слегка толкнул Сириуса в бок: — А давай...
Неуёмную фантазию друга надо было срочно переводить в мирное русло.
— Сохатый, а ведь у меня брат есть!
Взгляд Джея стал удивлённо-сосредоточенным.
— Бродяга, ты чего? Он у тебя всегда был.
Технически не всегда, но это было неважно.
— А ведь он всегда меня поддерживал, — продолжал Сириус. — Ну, кроме того раза, но тогда он бы просто ничего не смог сделать. Вот я идиот!
— Сири, какая муха тебя укусила?
— Есть у меня одна идея — славная будет шалость.
— Ты хочешь во что-то втянуть брата?..
Джей замолчал на полуслове и выглядел потрясённым.
— Ага! Представь, как будет беситься maman, когда её тихоня-сынок перестанет заглядывать ей в рот?
— Но зачем?
— Потому что мы братья! — отрезал Сириус.
Он ещё сам не понимал, что хотел сделать, но не сомневался в успехе. Кроме того, Рег мог бы помочь найти нужную книгу, чем тоже не стоило пренебрегать.
— Но вы и раньше были не чужими, — заметил Джей.
— Считай, что я был дураком. Кровь — не водица!
— Но ты же всегда...
— У меня есть идея!
Обычно эти слова оказывали на друга магическое воздействие. Не подвели они и сейчас, и Сириус в который раз восхитился Джеем, готовым без лишних слов отправиться с ним куда угодно. Даже забыв о существовании Снейпа.
Вот только сам Снейп плевать хотел на беспокойство Сириуса и на желание избежать очередной стычки. Даже наоборот — он словно специально нарывался, бросая тоскливые взгляды на Эванс, чем, конечно же, доводил Джея до бешенства.
— Ты только посмотри на Нюнчика, Бродяга! Он явно забыл о своей крысиной норе и вылез на свет.
А Эванс тоже хороша! Вместо того чтобы презрительно смотреть на бывшего приятеля, она начала задумчиво накручивать на палец рыжий локон, делая вид, что не замечает никаких поползновений. Она бы ещё губы облизнула... уже! Вот стерва! Рыжая бесстыжая стерва! А Снейп словно и не замечал угрожающего взгляда Джея, которым можно было поджигать дрова в камине.
— Ну всё! Я его поставлю на место. Ты со мной, Сири?
— Разумеется.
— Ты чего надумал, Сохатый? — встревожился Лунатик.
— Всё хорошо, Луни, всё хорошо!
Пиздец! Если Джей не хотел привлекать к делу Ремуса, который, на минуточку, был старостой, то дело плохо. А Снейп наконец-то удосужился заметить разъяренного Джея и так нагло ухмыльнулся ему в лицо, что оставалось только схватить друга за плечи, удерживая от немедленной атаки. Сириус вспомнил ещё несколько крепких выражений, пытаясь увести Джея из классной комнаты.
— Идиот, — шептал он, — Макгонагалл хоть и своя, но за драку в своём классе она лишит Гриффиндор всех баллов.
— Плевать на баллы, — шипел Джей, — к чёрту Макгонагалл! Я должен!
А Снейп, словно ему этого было мало, растянул губы в мерзкой усмешке и подвигал языком за щекой. Вот ведь ублюдок! Чего он добивается?! И если раньше Сириус и сам бы с удовольствием присоединился к драке — всё-таки Снейп умел взбесить, как никто другой! — то теперь лихорадочно оценивал шансы обойтись малой кровью и не дать Джею прибить этого идиота.
Впервые в жизни вместо того, чтобы ввязаться в драку и получить удовольствие, Сириус ограничился лишь Чарами Помех, которые никогда не любил, и поэтому они вышли как-то криво: то выбивали из-под ног дуэлянтов каменную крошку, а то ослепляли разноцветными искрами. Снейп, кажется, догадался, что Сириус только делает вид, что атакует, и непонятно почему это его здорово разозлило. Чем ещё объяснить, что самые мерзкие заклятья, в которых он был мастер, предназначались именно Сириусу? Хорошо ещё, что вошедший в раж Джей не замечал этих странностей, сосредоточившись на нападении.
— Бродяга, прикрой!
Сириус и правда старался, но не мог же он проклинать Снейпа после всего, что они вместе пережили в Доусоне? Это было так же невозможно, как и обратить палочку против Джея, и только поэтому лучший друг, получив мощный Ступефай, отлетел к стене и затих. Теперь Сириус остался со Снейпом один на один. В абсолютно пустом коридоре, который заканчивался тупиком и где не было ни одного портрета.
— Ну давай же, Блэк! Покажи, чего ты стоишь.
Они кружили вокруг обездвиженного и оглушённого Джея, держа друг друга на прицеле палочек, но не предпринимая больше ничего. Сириус вглядывался в лицо Снейпа, пытаясь отыскать хотя бы тень того человека, который вытащил его из Доусона, и на какое-то мгновение замер, потрясённый узнаванием. Он! Это он! Притворяться было бессмысленно, и Сириус отбросил палочку в сторону, оставшись безоружным.
Сириус всегда любил оказываться в центре внимания и ловить восторженные взгляды — а кто без греха? — но увидеть, как Снейп бледнеет, отступая на шаг, было бесценно. И стало совсем хорошо, когда тот зло зашипел:
— Возьми палочку, Блэк! Дерись!
— А ты меня заставь!
Сириус нахально улыбнулся, но, кажется, перестарался, потому что с палочки Снейпа сорвались алые искры.
— Я не знаю, что ты себе придумал...
Вот что за идиот? Дослушивать Сириус не стал. Вместо этого потянулся, словно не замечая направленной на себя палочки, и доверительно прошептал:
— Я не буду с тобой драться, Северус.
О да! Глаза Снейпа стали просто огромными — ещё бы! Испытать такое потрясение, — но всё-таки он постарался взять себя в руки. Только вот его голос дрогнул, когда он выпалил:
— Какой же ты идиот, Блэк.
— От идиота слышу, — огрызнулся Сириус и невозмутимо продолжил: — Поможешь?
Не глядя на оппонента, он опустился на колени перед оглушённым Джеем и проверил пульс. Что именно произвело на Снейпа неизгладимое впечатление — его спокойствие или просьба о помощи, — осталось неясным, но тот вдруг попятился назад, пока не упёрся спиной в каменную стену.
— Ты... ты...
— Ну, я, — согласился Сириус, — и что?
— Ничего!
Снейп обречённо опустил руку с палочкой и, кажется, впервые в жизни повернулся к Сириусу спиной, медленно уходя по коридору.
— Снейп! — позвал его Сириус. — Снейп!
— Иди ты!
Он только махнул рукой и скрылся за поворотом коридора, а Сириус почувствовал себя победителем, хотя и непонятно в чём. Что ж, теперь можно было заняться Джеем. Отброшенная палочка нашлась недалеко и легла в руку, повторяя отточенные движения. Джей едва слышно застонал, и Сириус в который раз порадовался, что целебные заклинания начал изучать ещё на первом курсе, благодаря постоянным стычкам со Снейпом.
— Сири, ты его уделал?
Кто о чём, а Джей о Снейпе. Сириус почесал кончик носа и принялся вдохновенно врать о том, как гонял вражину по всему коридору, пока тот не сбежал.
— Скользкий, зараза, — согласился Джей и попытался сесть.
— Как ты?
— Отлично. Голова только трещит.
— Сотрясение?
— Чтобы сотрясти мои мозги, нужно что-то посерьёзнее старины Нюнчика.
Джей встал и немного потряс головой, довольно жмурясь. Он казался чуть бледнее обычного, но в целом выглядел вполне пристойно, словно и не было никакой дуэли. Потом Джей потёр шею и довольно улыбнулся:
— А ты молодец! Уделал-таки Нюнчика.
— С чего ты взял?
— Представляю, как он выглядит, — Джей мечтательно зажмурился, — если у тебя ни царапины.
Об этом Сириус не подумал, хотя...
— Жаль, ты не увидишь. Наверняка отправится в Больничное крыло.
— Ага, — радостно заржал Джей. — Упал с лестницы. Восемь раз.
Понимание того, что теперь так и придётся выкручиваться, отравило всю радость победы. Сириус, конечно, думал, что будет трудно, но и представить не мог — насколько. Что Джей, что Снейп — оба были упрямее ослов, и оба не собирались прекращать противостояния. Только вот если раньше у Сириуса не возникало ни тени сомнений в том, чью сторону принимать в драке, то теперь он чувствовал себя одновременно и предателем и миротворцем. Проклятье! Ну вот чего им неймётся?! Как было бы хорошо, если бы не было этой глупой вражды. Вот чего, спрашивается, им делить? Эванс? Но ведь она явно сделала свой выбор, и Снейп его принял, даже не пытаясь протестовать. Что тогда?
— Поганый Пожиратель смерти, — продолжал возмущаться Джей.
Сириус похолодел. Как он мог забыть такие простые вещи! А ведь Снейп практически признался, что собирается примкнуть к этому Лорду, который обещал эфемерную «поддержку». А раз так, то не пройдёт и года, как они окажутся по разные стороны баррикад, а там уже кто кого... блядь!
— Ты чего ругаешься?
— Да так, — Сириус дёрнул плечом. — Кажется, зацепил.
— Дай посмотрю.
Если бы не проклятое клеймо, Сириус бы непременно снял рубашку и позволил Джею поколдовать над собой — вреда-то от этого не было никакого! — но сейчас он только зябко поёжился и отказался.
— Ну, скажешь, если что, — не стал упорствовать Джей.
Снейпа до вечера они больше не встретили, но это и к лучшему — не пришлось отвлекаться от невесёлых мыслей. Почему-то раньше Сириус не задумывался о том, что и Регулус может пойти к этому Лорду. И если для Снейпа в подобном выборе была хоть какая-то привлекательность, то что мог дать Тёмный Лорд младшему отпрыску Блэков? Деньги? Влияние? Возможности? Какая чушь! Но ведь зачем-то же к нему шли «служить». Тот же Малфой, Лейстранджи, даже кузина Бель находила в этом свою прелесть. Хотя, конечно, она всегда была ненормальная — как, впрочем, и все Блэки.
Проклятье! Воевать с братом — последнее, чего бы хотел Сириус, но если верить отцу Джея, то войны не избежать, а мистер Поттер наверняка знал, о чём говорил. Он работал в аврорате и иногда рассказывал такое, от чего волосы вставали дыбом. Поэтому для себя Сириус давно решил, с кем встанет плечом к плечу в бою. Но вот раньше он никогда не задумывался, против кого. Рег, Бель, Снейп, Малфой — этот список можно было продолжать, но почему-то не хотелось. Как не хотелось и убивать. Но ведь не каждый опустит палочку, увидев перед собой безоружного Сириуса, и не каждый уйдёт от поверженного противника, не пытаясь добить.
Если ещё вчера Сириус раздумывал о примирении с братом всего лишь в расчёте на выгоду от проникновения в библиотеку Блэков, то сейчас ему уже просто захотелось взять Рега за шкирку, как неразумного щенка, и вытащить из всего этого. Но кто бы ему дал? Тот же Рег наверняка не станет слушать, как и Снейп.
— Ты чего весь вечер такой?
Всё-таки зря Джея считали невнимательным и нечутким. Он прекрасно улавливал настроение тех, кто был ему интересен, а до остальных ему просто не было дела. Сириус пожал плечами и отшутился про то, что «никто не даёт». Лунатик сидел в углу, склонившись над книгами. До полнолуния оставалось немного времени, поэтому его настроение металось от унылого до отвратительного, и к нему все старались лишний раз не обращаться. Кроме Хвоста, конечно. Тот вечно умудрялся быть некстати и невпопад и как-то признался, что счастливым ощущает себя только в ночи полной Луны. Сириус удивился, а Хвост пояснил, что тогда он такой же, как все. Почему-то сейчас это его признание воспринималось совершенно иначе. А ведь Рег тоже, может, хотел быть «как все», как и Снейп.
Сириус безотрывно смотрел на огонь в камине, провожая взглядом разлетающиеся искры, а в голове крутилась фраза, услышанная в Доусоне, про то, что «всё обратится в прах», и от этого становилось горько и очень обидно. До Доусона Сириус вообще не задумывался о смерти, считая её чем-то далёким и нереальным, но на залитой кровью арене что только не придёт в голову. Большое полено с треском рассыпалось, посылая вверх сноп искр, и Сириус решительно поднялся.
— Куда ты? — встрепенулся Джей.
— Есть дело, — загадочно ответил Сириус и уточнил: — Маленькое.
Конечно, маленькое дело было вовсе не маленьким, да и уверенности в том, что всё получится именно сейчас, не хватало. Но надо же было с чего-то начинать?! Сириус похвалил себя за то, что взял карту. С одной стороны, она могла помочь отыскать Рега, а с другой — исключала возможность проследить. Всё-таки к откровенному разговору с друзьями он был пока ещё не готов. С братом бы разобраться.
Сириус почти пробрался к заброшенному классу, в котором так странно развлекался Снейп, и пожалел, что забыл про мантию-невидимку. В слизеринских подземельях лично для него это была совершенно незаменимая штука, ведь не только Снейп пострадал от маленьких шалостей. Пришлось прятаться в нише и пережидать, пока мимо пройдут возвращающиеся с тренировки игроки в квиддич. Странно, но и после решения покинуть команду они почему-то представлялись противниками. А ведь это только игра, всего лишь игра.
В заброшенном классе не было никого, кроме Снейпа. Он сидел на полу и курил, стряхивая пепел куда придётся. На вошедшего Сириуса он даже не взглянул, предпочитая рассматривать паутину в углу. Ладно! На закрытую чарами дверь он тоже никак не отреагировал, и это уже начинало злить. Сириус уселся на пол рядом с ним и специально задел плечом, вынуждая подвинуться. Сработало!
— Неужели больше нет места? — прошипел Снейп.
— Представь себе.
— Чего ты хочешь, Блэк?
— Дай закурить, а?
Снейп протянул пачку, наверное от растерянности, но Сириуса это вполне устроило, и скромничать он не собирался, вытащив сразу несколько сигарет. Снейп опять ничего не сказал.
— Какой-то ты вялый, — заметил Сириус. — Заболел?
— Блэк, какого хера?! Мы с тобой не приятели, а...
— А кто? — перебил его Сириус.
— Не знаю! — отрезал Снейп. — И знать не хочу.
— Врёшь, — Сириус был уверен в своей правоте. — Зачем?
Снейп с тоской взглянул на него.
— А как ты себе представляешь наше... — он запнулся, подбирая слово, и выплюнул: — Взаимодействие? У тебя своя компания, у меня — своя. И хватит об этом!
— Но почему?
— Почему? — Снейп криво усмехнулся. — А насколько тебя хватит вставать между Поттером и мной? Или ты рассчитываешь, что я тебя прикрою от кого-то из наших? Допустим, прикрою. Но не больше одного раза, как и ты. А что дальше?
Снейп, оказывается, думал о том же, что и Сириус, но, как обычно, по-своему, и почему-то на эту откровенность хотелось ответить тем же.
— Я не хочу больше с тобой воевать!
«После того, что было» осталось непроизнесённым, но Снейп понял.
— Можно подумать, мы всегда делаем чего хочется.
— Я стараюсь! — честно возразил Сириус.
— Это заметно. Но ты ничего не сможешь сделать, когда вокруг такое, — Снейп очертил в воздухе круг, который обозначился дымом сигареты.
— Один — да, но с тобой...
— Забудь, Блэк! У тебя своя жизнь, а у меня своя.
— И что, разве ты теперь хочешь меня убить?
— Я это сказал?
— Хорошо, а если вдруг мы с тобой окажемся друг против друга, что ты сделаешь? — Снейп хищно усмехнулся, но Сириус знал цену его лицедейству, поэтому продолжил: — А если мы будем не одни?
— Я не брошу палочку.
Кто бы сомневался! Но слышать о таком было больно.
— А я брошу!
— И сдохнешь!
— Да! Ты будешь рад?
Снейп зло отбросил тлеющую сигарету, испепелил её в воздухе и резко поднялся:
— Я не знаю, что вдруг свихнулось в твоей башке, но запомни: мы с тобой не друзья! И никогда ими не будем! Ничего не изменилось! Ничего! Всё по-прежнему!
Снейп выкрикивал слова, словно их декламировал, но заткнулся, стоило его негромко спросить:
— Это ты сейчас себя пытаешься убедить?
Снейп вздрогнул, как от удара, и с ненавистью взглянул на Сириуса:
— Да пошёл ты!
Запирающих заклинаний он словно и не заметил, а дверь за ним хлопнула так, что с потолка посыпалась штукатурка. Может быть, он и прав, но почему-то Сириус не верил в его искренность. Как не собирался следовать этим глупым правилам. Всё по-прежнему, как же!
Сириус достал карту и убедился, что Снейп без приключений добрался до своей гостиной, которая с лёгкой руки Джея именовалась «гадюшник». Рега не было видно нигде, и мысль о том, что его надо найти, сменилась размышлениями, как пробраться в слизеринскую гостиную и скопировать её план. Жаль всё-таки, что следящие заклинания не работали. Сириус хотел уже свернуть карту, когда заметил движение у гриффиндорской башни. Конечно же, друзья не вытерпели и отправились его искать. Не то чтобы это удивляло.
Зря всё-таки Сириус спрятал карту, спеша обратно в гостиную. Встреча с Дамблдором совсем не входила в его планы, зато выходящий из пустого класса директор совершенно точно выглядел довольным.
— Сириус, мальчик мой, ты сильно торопишься?
— Мне бы не хотелось получить взыскание за ночное хождение по замку, сэр, — уклончиво ответил Сириус, лихорадочно соображая, как лучше улизнуть.
— Я провожу тебя, чтобы избежать неприятностей.
Спорить было бессмысленно, но Сириус и не собирался. Особенно после того, как заметил очень любопытное мерцание за спиной Дамблдора. Надо бы наведаться в этот класс, тем более что найти его не так сложно, а пока можно и отступить. На вопрос, что он делает в этой части замка, ответ у Сириуса был заготовлен заранее:
— Пожалуйста, сэр, не спрашивайте. Я не хочу никого скомпрометировать, а обманывать вас тоже не хочу.
Дамблдор только довольно огладил бороду. Просто удивительно, как все легко верят в многочисленные любовные похождения Сириуса. Но это уже проблемы окружающих!
— Эх, молодость, молодость. Я отлично вас понимаю, молодой человек. Когда ещё, если не сейчас?
— Вы совершенно правы, сэр. Вам-то уже это совсем не интересно.
Сириусу иногда очень хотелось посмотреть на Дамблдора, теряющего благообразность, но тот отлично владел собой. Или его просто не задевали такие мелкие шпильки. В ответ на колкость он только довольно усмехнулся в бороду и сказал:
— Ну и наглец же вы, мистер Блэк.
Однако в его голосе слышалось скорее весёлое поощрение, поэтому Сириус продолжил:
— В этом секрет моей привлекательности.
Дамблдор быстро взглянул на него сквозь мерцающие стёклышки очков и добродушно продолжил:
— Кстати, о секретах, мой мальчик. Вы не хотите мне ничего рассказать?
— Вас интересует, как прошло моё свидание?
— Я не столь нескромен, — улыбнулся директор. — Меня интересует, не замечали ли вы чего-то странного.
— Когда?
— Совсем недавно, мой мальчик. Опыт подсказывает мне, что вы обладаете уникальным даром оказываться там, где происходит что-то интересное.
— Интересное?
— Да, Сириус. Интересное, загадочное, необъяснимое, странное. Вы ничего не хотите мне рассказать?
— Нет, сэр. Мне просто нечего.
Оставалось только надеяться, что Дамблдор поверил, но сердце всё равно сжалось. Как?! Как он узнал?
— Мне нечего вам рассказать, сэр, — твёрдо повторил Сириус.
— Хорошо. Как скажешь. Я лишь хочу, чтобы ты знал, что в Хогвартсе помощь может получить каждый. Достаточно попросить.
— Я буду помнить об этом.
До гриффиндорской башни они дошли в полном молчании, от которого Сириус чувствовал непонятную вину. Но рассказывать Дамблдору о путешествии в книжный Доусон он не собирался. Мало ли как отреагирует праведник-директор на их оригинальный способ заработка? А ведь было ещё и убийство, и кровь, и сомнительная магия. Если уж Сириус до сих пор не решился рассказать Джею, то о чём может вообще идти речь?
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, мой мальчик. Будь осторожен.
От слов Дамблдора веяло холодом, но ничего другого Сириус и не ждал. Он проскользнул за портрет, закрывающий вход в гостиную, и быстро поднялся в спальню. Карта показала, что как раз сейчас директор встретил компанию мародёров и провожает их в покои факультета. Интересно, а что он скажет им?
— Бродяга, где ты был?
— Да так, одну вещь проверял.
— И?
— Пока не о чем рассказывать.
И если Лунатик и Хвост удовлетворились ответом, то Джей залез к нему под полог, стоило только всем разойтись по кроватям. Он наколдовал чары Конфиденциальности и повторил свой вопрос:
— И?
— Всё нормально, Джей.
— Что происходит, Сири? Почему Дамблдор сказал «присматривать» за тобой? Куда ты опять влез?
Слишком много вопросов, ответы на которые Джей наверняка не готов услышать. Или, может, дело в том, что Сириус не мог представить, как станет рассказывать о своём позоре. Слишком больно, слишком стыдно, а самое главное — невозможно объяснить, почему не смог противостоять всему, что сделал тот маггл. Не хватило сил? За это было не менее стыдно, чем за то, что только Снейп сумел его оттуда вытащить. А потом Сириус лизал его руки, потому что больше никак не мог отблагодарить. О таком не расскажешь никому, как и не станешь хвастаться рабским клеймом, которое никуда не делось, выжженное не только на коже, но и в душе. Как рассказать о том, что сдался, не вынеся боль? Особенно Джею... Во рту стало кисло, но Сириус улыбнулся, рассчитывая только на то, что в темноте невозможно увидеть, как это жалко выглядит.
— Я проследил за Дамблдором.
Сириус очень рассчитывал, что такая новость отвлечёт друга от пустой тревоги, и не прогадал. Джей едва не подпрыгнул.
— Зачем?
— Оно получилось случайно, — почти не соврал Сириус и добавил: — Хочешь пойти со мной и проверить?
Ещё бы Джей не хотел! Правильного Лунатика и немного трусоватого Хвоста решили с собой не брать, и ровно в полночь они вышли из спальни, то и дело сверяясь с картой, чтобы никого не встретить. Портретную галерею они миновали, скрывшись под мантией-невидимкой. Всё-таки не стоило забывать, что замковые портреты вполне могли иметь с директором замка общие секреты и почти наверняка делились информацией.
Комнату, из которой так удачно вышел Дамблдор, удалось отыскать очень легко, и самым удивительным было то, что дверь отворилась простейшей Алохоморой. Как бы здесь не было ловушки! Но Джей, не задумываясь о таких мелочах, уже ступил на запретную территорию.
— Ух ты! Зеркало.
— Подожди...
Но остановить любопытного Джея не смог бы никто, разве что сам Дамблдор, а его здесь не было. Джей подошёл к мерцающему стеклу и завороженно начал вглядываться в его поверхность.
— О-о-о! — только и смог прошептать он.
— Что ты видишь?
— Будущее! Это точно моё будущее! — восторженно отозвался Джей. — Ух ты ж! Я женюсь на Эванс. У нас с ней будет сын, и я буду работать в аврорате. Класс! Бродяга, ты должен это видеть!
Сириус и сам хотел взглянуть в это зеркало, но вдруг подумал, что оно может показать, как осуществляется его глобальный план перемирия.
— Сохатый, а может, в него надо смотреть каждому отдельно? А то как мы поймём, чьё это будущее? Особенно если я буду держать на руках сына Эванс. А я ведь буду — как крёстный.
Такие доводы показались Джею очень логичными, и он с неохотой отошёл от зеркала, уступая место Сириусу:
— Расскажешь, что увидел?
— Естественно.
Пару мгновений Сириус не видел ничего, кроме мерцающей мути, а потом в ней начали проступать очертания какого-то коридора: тёмного и такого длинного, что он казался бесконечным. И это будущее?! На мгновение эти чадящие факелы вспыхнули, и Сириус смог заметить, что каждый из них держат чьи-то руки.
— Что ты видишь? — Джей едва не пританцовывал от нетерпения.
— Туман.
Ближайший факел качнулся, подсвечивая лицо Регулуса. Брат потянулся, словно пробудившись ото сна, и, закрепив свой факел на железном крюке в стене, беззаботно улыбнулся Сириусу и протянул руку.
— Не касайся поверхности!
Сириус не придал никакого значения крику Джея, дотрагиваясь до пальцев Рега и возвращая ему улыбку. Следующий факел закрепил на стене дядюшка Альфард, потом был отец, который обнял родных за плечи и лихо подмигнул Сириусу. Надо же! А говорили, что он чуть ли не при смерти... Но все мысли оборвались, когда из-за спин мужчин выступила леди Блэк, величаво задрав подбородок. Она смотрела на Сириуса так, будто любила его больше прочих и никогда не считала беспутным ублюдком: с гордостью, нежностью и ещё чем-то таким, от чего сердце сжалось, а из горла вырвалось тихое «мама».
Сириус не сразу понял, что оказался на полу и почему Джей трясёт его за плечи, со страхом вглядываясь в лицо.
— Ты чего, Сохатый?
— Уф-ф! — выдохнул Джей. — Обошлось. Что ты увидел? У тебя было такое лицо...
— Какое?
— Счастливое.
Счастливое, значит? Сириус сглотнул ком, засевший где-то в горле и мешающий дышать. Неужели это его будущее? А ведь он ещё явно не всё увидел.
— Бродяга, что там?
— Я не понял, — честно ответил Сириус. — Мне надо ещё раз на это взглянуть.
— Сири, это может быть опасно! Я испугался за тебя, это ведь зачарованная вещь, свойств которой мы не знаем.
— Но Дамблдор не стал бы держать в замке что-то опасное!
— Но ты...
— Это, наверное, потому, что я его коснулся. Если так не делать...
— Ты уверен?
— Абсолютно, — покривил душой Сириус. — А кроме того, ты же меня подстрахуешь?
— Конечно, но...
— Всё будет нормально, Джей. Я только рассмотрю.
Друг, не говоря ни слова, встал спиной к зеркалу и серьёзно кивнул:
— Давай, я прикрою.
Сириус ни мгновения не сомневался в друге, но всё равно было бы проще, если бы некоторые эмоции удалось скрыть. Потому что одно дело, когда тебе с детства твердят про семейные ценности и кровные узы, и совсем другое — ощутить себя частью семьи. Любимой частью. Сириус сосредоточился на своих ощущениях и решительно шагнул к зеркалу, заглядывая в него. В этот раз он оказался в самом конце того же коридора, у другого зеркала в похожей золочёной раме. Несколько долгих мгновений второе зеркало не отражало ничего, но потом его поверхность подёрнулась рябью, и Сириус замер, не веря сам себе. С той стороны вместо отражения на него настороженно смотрел Снейп.
Наверное, Сириус всё же выдал себя — а кто бы не выдал? — потому что в следующее мгновение крепко приложился задницей о каменный пол, а оказавшийся сверху Джей начал трясти его за плечи.
— Твою мать, Сири! Что это было?
А как объяснить? Сириус постарался выровнять дыханье, кое-как пригладил вставшие дыбом волосы и тихо спросил Джея:
— А ты уверен, что оно показывает будущее?
Джей побледнел, но не стал расспрашивать. Вместо этого он вернулся к зеркалу и, не заглядывая в него, принялся изучать богато украшенную раму.
— Здесь есть надпись, — неожиданно сказал он и прочитал: — «Еиналеж еечярог еомас ешав он оцил ешав ен юавызакоп я». Хрень какая-то!
Звучало и правда не очень.
— А чары перевода?
Джей немного поколдовал над рамой, а потом вдруг хлопнул себя по лбу:
— Вот мы идиоты! Это ж зеркало!
— И что?
— Значит, читать надо наоборот!
Сириус подошёл поближе, и непонятная надпись сложилась в «Я показываю не ваше лицо, а ваше самое горячее желание». Ни хрена ж себе! Похоже, Сириус ничего не знал о своих «горячих желаниях». И если появление любящей семьи в его мечтах ещё можно было допустить, то какого чёрта там делал Снейп?!
— Желание, — разочарованно протянул Джей. — Бродяга, признавайся, чего такого ты пожелал?
Сириус только порывисто вздохнул:
— Похоже, у меня нет желаний, Сохатый.
— Но так не бывает.
— И это ты мне говоришь? Сначала я видел туман, который затягивал в себя, а потом просто отражение в зеркале.
О том, чьё это было отражение, Сириус благоразумно промолчал. Самому бы разобраться!
— Дела... — протянул Джей. — Но тогда можно ещё немного посмотреть.
— Нельзя!
Дамблдор появился бесшумно, и Сириус даже не мог предположить, как давно он здесь был и сколько видел. Директор с печальной улыбкой подошёл к зеркалу и накрыл его соткавшейся из воздуха тканью.
— Нельзя, — повторил он. — Многие теряют голову, а то и рассудок, следуя за видениями, даримыми зеркалом Еиналеж. Оно может стать источником величайшего наслаждения.
— Но что в этом страшного? — Джей непонимающе уставился на директора.
— Что? — Дамблдор вздохнул. — А если я скажу вам, что лишь самый счастливый человек увидит себя в зеркале таким, каков он есть, а остальные будут видеть сладостные картины сокровенных желаний? Таких близких и осуществимых. Кажется, только протяни руку...
— Ну а плохого-то в этом что? — упорствовал Джей.
Дамблдор покачал головой, глядя при этом не на Джеймса, а на Сириуса, и продолжил:
— Хорошо, что вы не задумывались о мировом господстве, мой мальчик. Иногда мне кажется, что не будь этого зеркала, мальчик Том не уверился бы в правильности своего пути. А сколько их было, таких мальчиков, глядящихся в это зеркало и обретающих уверенность?
— Том? — снова спросил Джей.
— Том, Руфус, Корнелиус... не важно, как их звали, но, раз ступив на этот путь, они менялись сами и меняли мир, принося в него то, что считали важным.
Дамблдор, как всегда, говорил загадками, которые совершенно не объясняли смысл видений Сириуса.
— Сэр, но как понимание наших желаний может изменить мир? — не выдержал он.
— А что же ещё меняет мир, как не наше понимание? — искренне удивился Дамблдор.
— Обычно вы говорили про любовь!
Сириус успел пожалеть о своих словах, а вот Дамблдора они, похоже, лишь позабавили.
— Я и сейчас говорю о любви, — улыбнулся он. — О любви к истине. Но, так или иначе, мне следует убрать это зеркало в место понадёжнее, чтобы избежать массового паломничества к нему.
— Но мы не собирались никому рассказывать, сэр! — горячо возразил Джей.
— Поверьте, мой мальчик, намерения — очень непростая материя, и не стоит им доверять.
Дамблдор второй раз за вечер проводил их до самой гостиной Гриффиндора и, пожелав сладких снов, проследил, чтобы они поплотней закрыли за собой дверь спальни. Сна не было ни в одном глазу. Сириус уселся в кресло около камина и уставился на огонь, пытаясь упорядочить собственные мысли. Кажется, у Джея была схожая проблема, потому что обычно многословный друг устроился на ковре и, обхватив колени руками, уткнулся в них лбом. Молчание было уютным, и когда Сириус додумался до того, что зеркало могло намекать на их похожесть со Снейпом — тот оказался не менее смелым и безрассудным! — Джей тихо вздохнул:
— Везёт тебе, Бродяга.
— Чего бы это?
— Ты самый настоящий счастливчик, а вот мне ещё гадать — любит меня Ли... Эванс или выберет этого носатого урода.
— Ты чего, Джей? Ты же никогда не сомневался?
— Я просто не понимал, что это для меня так важно. А что, если она выберет не меня?
— Но ведь вы же с ней того... гуляете? Ты же говорил, что и...
— Говорил, — мрачно отозвался Джей. — А я её даже поцеловать боюсь! Вдруг не понравится? Или ещё что? Мне Эльза говорила, что я не умею целоваться.
— И что? — опешил Сириус.
— А вдруг она назло научила меня неправильно?
Джей прикусил язык, понимая, что сболтнул лишнее, и, кажется, уже начал жалеть о своих словах, мучительно придумывая то, что их обесценит. Сириус отстранённо успел удивиться тому, что разглядел это, и поспешил усесться рядом с другом, чтобы сгладить неловкость. Плечом к плечу. Как недавно сидел со Снейпом.
— А я боюсь, что меня Рег пошлёт, — признался он.
— В смысле?
— Я хочу с ним помириться и попытаться удержать от глупостей, которые так поощряет остальная часть моей семейки.
А вот теперь уже Джей потрясённо разглядывал Сириуса.
— Ты хочешь, чтобы он не пошёл в Пожиратели?
— Ну да. Я подумал, что если мы с тобой станем аврорами — а мы точно станем! — то мне бы не хотелось ловить брата или проклинать его. Да и вообще — одним противником меньше, чем не победа?
— Слушай, — загорелся Джей, — а если их там, на Слизерине, всех сагитировать, чтобы не лезли куда не надо? Представляешь, как это было бы здорово?
Сириус представлял. Только, в отличие от друга, любившего идеализировать, он был реалистом и понимал, что слушать их на Слизерине никто не станет. Улыбка Джея погасла, и он вздохнул:
— Жаль, что это невозможно.
М-да, полку реалистов прибыло. Они ещё немного посидели у камина, вздыхая каждый о своём. Джей не выдержал первым:
— А с братом ты хорошо придумал. Я ведь такой поворот даже и представить не мог — ну, что мы будем против него. Я бы тоже не хотел его проклинать, он же твой брат. Пусть даже и общается с Нюнчиком, — Джей вздохнул и веско добавил: — Можешь рассчитывать на меня!
Сириус и сам не знал, что ему надо сделать, чтобы Рег его выслушал и всё у них стало по-прежнему, как в детстве, но поддержка Джея была очень важна. Да и приятно, чего скрывать! Хорошо, когда тебя понимают.
Ночь прошла отвратительно. Во сне Сириус сидел во главе стола на каком-то семейном празднестве и должен был сказать каждому из сидящих что-то хорошее. При этом похвала должна была быть правдивой и от души. Тому, что за их фамильный стол пробрался Снейп, Сириус обрадовался больше всего, и именно для него нашлись первые добрые слова. Сразу стало гораздо легче, и Сириус уже без запинки сообщил Регу, что он умный и преданный, Бель — что она темпераментная и страстная, а дядюшку Альфарда он похвалил за мудрость и готовность понять. По левую руку от него сидела Вальбурга и ждала своей доли панегириков. Она иронично приподняла бровь, глядя Сириусу прямо в глаза, и он почувствовал, что не может сказать ни слова.
— Бродяга, проснись… Бродяга!
Джей тряс его за плечо, с тревогой вглядываясь в лицо.
— Что случилось, Сохатый?
— Ты стонал во сне. Что тебе снилось?
— Ерунда какая-то, — отмахнулся Сириус и посмотрел в окно, где уже занималась заря. — Пойдём полетаем?
— Вечером же тренировка, — напомнил Джей.
Чёрт! Как можно быть таким болваном? Стоило немедленно исправить собственное упущение.
— Я ухожу из команды.
— Как?! Начало сезона — ты не можешь серьёзно этого хотеть.
— Могу.
— Но как?..
Конечно же, Джей не понял. Не то чтобы Сириус особо надеялся, но он не думал, что друг разозлится настолько, что всё закончится ссорой. Ничего, отойдёт!
Сириус летал над Запретным лесом, закладывая крутые виражи и пикируя отвесно вниз так, что сердце замирало от сладкого ужаса. Несколько раз ему удавалось остановиться в дюйме от торчащего сука и чудом не расшибиться о камни близ Чёрного озера. Зато в голове не осталось ни одной тягостной мысли — их все словно ветром сдуло. Хотя почему «словно»?
А когда Сириус уже возвращался, у него возникла совершенно классная идея, как можно договориться с Регулусом и дать ему почувствовать своё неравнодушие. Оставалось только найти его.
***
Сириус сидел в засаде в том самом заброшенном классе, где Снейп проводил свои странные эксперименты с книгами. Справедливо рассудив, что лучше места ему не найти, и зная слабые места брата, он написал ему записку, назначив встречу. Конечно же, не подписавшись и напустив столько тумана, что даже сам собой восхитился. Снейп этим вечером получил отработку у Макгонагалл, поэтому никак не мог помешать планам.
Ровно в восемь вечера Регулус распахнул двери и вошёл в класс. Когда Сириус шагнул навстречу и запечатал дверь, брат только криво усмехнулся и процитировал:
— «Речь идёт о чести дамы, поэтому умоляю, сожгите эту записку». Я должен был догадаться.
— Не должен! Потому что я непредсказуем.
— Ну конечно, непредсказуемый и блистательный Сириус Блэк собственной персоной.
— Я тоже рад видеть тебя, братишка.
Так он не называл Регулуса уже лет пять, как раз с того момента, когда тот закончил свой первый курс и решил вступиться за честь факультета. Тогда Сириус в запальчивости ему много чего наговорил, о чём если и пожалел, то не признался. Сейчас брат даже не вздрогнул, только вот его спина стала чуть ровнее, а плечи расправились, словно он готовился отражать удар. Вот ведь идиот... как, впрочем, и Сириус.
— Рег, я не хочу с тобой воевать! — начал Сириус с главного. — Ни при каких обстоятельствах.
— Врёшь! — Регулус поджал губы и сузил глаза, от чего его сходство с матерью стало просто поразительным. — Говори, что опять придумал.
И где только научился такому повелительному тону? Хотя немудрено, в их семейке-то. Но на стороне Сириуса был больший опыт ведения переговоров, и он не сомневался в своём даре убеждения.
— Неужели ты не понимаешь, что грядёт война?
— Война? Мне больше нравится слово «революция». Этот мир давно пора встряхнуть.
К такому повороту Сириус оказался не готов, но оставался ещё один аргумент.
— Рег, ты чего? И ты готов пойти против меня?
— Значит, когда ты пошёл против семьи, то всё было хорошо. И когда меня несколько лет не замечал, тоже. И что мать из-за тебя с ума сходит — тоже ничего страшного... отец при смерти, а тебе и дела нет! Ты же прошлым летом ушёл из дома и сказал, что в гробу всех нас видел. Вот и увидишь, чего уж.
Голос Регулуса дрожал от обиды и возмущения, и Сириус вдруг понял, как выглядит со стороны, и даже успел испугаться, что у него ничего не выйдет, но потом взял себя в руки и твёрдо сказал:
— Мне есть дело! И до тебя, и до отца, и до матери. Я не хочу оплакивать вас и не хочу сражаться против.
Слова прозвучали очень похоже на клятву, оглушив прежде всего Сириуса. Он не хотел этого говорить, да и мать, наверное, никогда его не простит, поэтому её он старался не вспоминать. Отца только жалко и дурачка Рега — верит в идеалы, которых просто нет! Не может быть! Потому что платить своей жизнью за какие-то сомнительные истины проще, чем увидеть их настоящую цену. Наверное. Сириус и сам запутался в этих хитросплетениях.
— Так сражайся вместе с нами! — выкрикнул Регулус. — Ты ведь даже слушать не хотел.
— А ты объясни! Чем твоя правда лучше моей, если за неё ты готов меня убить?
Вот теперь Рег вздрогнул и на мгновение зажмурился, после чего сжал кулаки и зло уставился на Сириуса, становясь неуловимо похожим на Снейпа. Учат их там, что ли, такому на этом дурацком Слизерине?
— Я не готов тебя убивать! — отчеканил Рег. — На такое способен лишь ты, и я не могу представить, что должно было произойти, чтобы ты так заговорил. Зато я очень легко могу вообразить, как ты решил развлечься шпионажем и подумал, будто твой глупый младший братишка купится на несколько ласковых слов. Так вот я тебе не верю!
Сириус понял, что это конец. Что он пришёл уже слишком поздно, когда ничего нельзя изменить. Он несколько раз вздохнул, выравнивая дыханье. Поздно?! Да как бы не так! Ещё все живы, а значит, всё можно исправить. Всё!
— Действительно, глупый младший братишка. Но надеюсь, если тебе маменька скажет, что со мной можно дружить, ты послушаешься.
Сириус дружелюбно оскалился и первым покинул класс, оставив Рега раздумывать над произошедшим. Одно он знал точно — давить на брата не стоило, а думать он всегда любил, особенно решая непростые логические задачи. А дом навестить надо. Сириус и сам не думал, что его заденут слова о близкой смерти отца. Да и матери неплохо бы объяснить, к чему она подталкивает сына. Если уж Сириуса она не ценит, то судьба младшего любимчика не должна ей быть безразлична. Да и вообще... Сириус так увлёкся своими размышлениями, что совершенно забыл смотреть по сторонам, и, конечно же, выходя из-за угла, врезался в чьё-то костлявое плечо.
— Блэк! Какого чёрта ты сюда таскаешься?!
— И тебе доброго вечера, Снейп. Рад видеть.
Сириус совершенно не собирался ссориться, но когда Снейпа интересовали его планы? Он приставил палочку к горлу Сириуса и угрожающе зашипел:
— Ты специально ищешь себе неприятности, да? Ты забыл, что на Слизерине у тебя врагов больше, чем блох у Бродяги? Или ты опытным путём хочешь проверить, как быстро я появлюсь, чтобы вытащить твою задницу...
— Тс-с! — перебил Сириус поток его излияний. — Я всего лишь встречался с братом.
— Зачем? — Снейп удивился так искренне, что даже стало обидно.
— Затем! С ним я хочу воевать ещё меньше, чем с тобой.
— И что?
— Ищу способы, как это устроить.
Теперь Снейп выглядел по-настоящему потрясённым.
— Ты хочешь примкнуть к Тёмному Лорду?
Так далеко фантазии Сириуса не заходили, но зачем разочаровывать Снейпа?
— Нельзя исключать любые возможности.
— Всё-таки ты — настоящий придурок!
— Это мы ещё посмотрим.
На том и разошлись. Сириусу даже польстило то потрясённое восхищение, что промелькнуло в голосе Снейпа. То-то же! Знай наших!
Джей продолжал обижаться. Странно, что участие в игре имело для него такое значение. Ну и что, что это квиддич? Ну и что, что со слизеринскими змеями? Будто нет дел поважнее. Хотя Сириус и сам ещё недавно считал победу на межфакультетском соревновании чем-то важным и достойным борьбы, словно полученный кубок разом бы избавил от всех проблем.
И причина даже не в позорном клейме, избавление от которого стало для Сириуса делом чести. Нет! Глупо тратить силы на детские забавы, когда мир стоит на пороге страшной войны, в которой кровные родственники окажутся на разных сторонах и будут с остервенением убивать друг друга. Чем больше Сириус рассуждал на эту тему, тем страшнее ему становилось. Неужели кроме него этого не понимает никто? А как же Дамблдор? Почему он вместо того, чтобы бить тревогу, ходит и смотрится в зеркало Желаний? Которое к тому же так легко найти любому! Не исключено, что и тот, кто впоследствии стал Тёмным Лордом, тоже смотрелся в эту стекляшку, и не он один!
Больше всего Сириусу хотелось хоть как-то изменить существующий порядок, но никакого плана у него не было, хоть убей. Оставалось себя успокаивать тем, что все великие люди действовали по наитию, и это давало блестящий результат. А раз так, то следовало немедленно навестить отчий дом, а дальше уже довериться обстоятельствам. Ведь если ничего не делать, то как можно ждать каких-то изменений?
Сириус не торопился в спальню. Помимо обиженного Джея там были недоумевающие Лунатик и Хвост, объясняться с которыми было как-то неспортивно. Виноватым Сириус себя не считал, обличать Джея не собирался — и кстати, тот тоже не спешил рассказывать приятелям о сути размолвки. Поэтому вместо пустых разговоров можно было в деталях обдумать, как незаметно улизнуть из Хогвартса, благо аппарировать в Лондон из Хогсмида не представляло никаких сложностей. Хорошо бы, конечно, если его тут не хватятся и не поднимут тревогу.
— Бродяга, что происходит?
Не стоило недооценивать встревоженного Лунатика. Обычно он предпочитал не вмешиваться, но если вдруг у него появлялась мысль, что он может помочь... А почему нет? Кто прикроет отсутствие Сириуса лучше, чем староста факультета?
— Сохатый злится из-за того, что я ухожу из команды.
— А ты уходишь?
— Да, так надо.
Лунатик болезненно поморщился, а потом едва слышно сказал:
— Это из-за того, что с тобой случилось?
Сердце предательски дрогнуло и зачастило. А вдруг Ремус что-то почуял? Своей той... тёмной частью.
— А что со мной могло случиться?
— Не знаю, Бродяга, — вздохнул Лунатик. — Только когда мы тебя искали, а ты потом рассказывал, как гонял Нюнчика по подземельям...
Лунатик замолчал, тревожно вглядываясь в лицо Сириуса, заставляя нервничать.
— И что такого?
— От тебя пахло кровью и ещё чем-то горелым.
Ни хрена ж себе! И это при том, что никаких видимых повреждений не было, не говоря уже о крови. Сириус тяжело сглотнул:
— Я угодил под проклятье.
Ремус зябко поёжился и поднял на него виноватый взгляд:
— Я это понял. Может, я могу чем-то помочь?
— Можешь. Я хочу встретиться с матерью. Она здорово в таком разбирается.
— А Помфри? Дамблдор?
— Нет, Луни. Это была по-настоящему тёмная магия. Боюсь, они о таком и не слышали.
— Но Дамблдор должен о таком знать. Он же директор.
— Директор, — согласился Сириус. — Только его это не касается.
— Почему?
— Семейное дело.
Странно, но обычно недоверчивый Ремус принял слова Сириуса за чистую монету. Может, потому что в них не было лжи? Только недоговорённость.
— И когда ты собираешься встречаться... — Лунатик запнулся, но продолжил: — С матерью?
— Прямо сейчас.
— Ты сейчас хочешь уйти из замка?!
— Ну да. Чего время зря тянуть? Проблемы надо решать по мере их появления. Ты ведь прикроешь?
Если быть откровенным, то Ремус здесь рисковал больше: Сириус-то просто ушёл и ушёл, а приятелю пришлось бы врать и выкручиваться, что при его болезненной честности было сродни наказанию. Но тот только серьёзно кивнул.
— Конечно. Ты, главное, до начала уроков вернись.
— Даже не сомневайся!
Но, несмотря на всю свою убедительность, Сириус не был уверен, что успеет на занятия. Во-первых, он мог банально опоздать, а во-вторых, после бессонных ночей он предпочитал отсыпаться, а вот об этом Ремус должен был хоть смутно, но догадываться. Так что всё по-честному!
Лунатик проводил его до выхода из гостиной и пожелал удачи. Всё-таки Сириусу очень повезло с друзьями! Вспомнив Снейпа, он решил, что и с врагами у него тоже всё обстоит отлично. Да и какой из Снейпа теперь враг? Вон как переживал, встретив Сириуса в подземельях! Даже практически признался, что собирался его спасать от своих. Так что можно считать, что Сириусу просто повезло.
Путь по подземному проходу до кладовой в «Сладком королевстве» был неблизким, но пролетел так быстро, что осталось лёгкое недоумение: как, уже? С аппарацией тоже проблем не было, проблемы начались позже, когда Сириус нажал на дверную ручку и оказался в тёмной прихожей. Конечно же, его никто не ждал, но игнорировать появление блудного сына было не в правилах Вальбурги. Сириус досчитал до десяти — этого времени должно было хватить, чтобы мать или появилась сама, или приказала домовику встретить, ну или, наоборот, прогнать. Стоило быть готовым ко всему.
Домовик появился, когда счёт перевалил за сотню. Он виновато дёргал себя за уши и обещал прищемить их дверью, потому что «не знает воли хозяюшки». Не в правилах Сириуса было разводить политесы по таким пустячным поводам. Он ухватил домовика за костлявое плечо и слегка встряхнул его, выводя из священного экстаза.
— Где леди Блэк?
Домовик клацнул зубами, прикусывая язык, но ответил вполне отчётливо:
— У дорогой хозяюшки гость.
Что? Какой гость? Не могла же мать опуститься до того, чтобы принимать в доме любовника? При ещё живом муже?!
— Где они?
— В кабинете.
Идиотом Сириус себя не считал, а потому вполне мог представить, что для некоторых действий совершенно не обязательно перебираться в спальню, как не обязательно и наличие кровати. Поэтому он спровадил домовика, а сам быстро зашёл в библиотеку. Конечно, подслушивать было аморально и всё такое, но как иначе узнать правду? К тому же сама леди Блэк никогда не отличалась щепетильностью, не только подслушивая их разговоры с Регом, но и подглядывая. Иначе с чего взялся этот дурацкий приказ держать руки поверх одеяла?
Слуховую трубку Сириус как-то стащил в Мунго и, немного поколдовав над ней, превратил во вполне пристойный инструмент. Жалко, конечно, что она так и валяется где-то на дне сундука, но что мешает трансфигурировать такую же хотя бы из пера, которое в библиотеке можно выбрать из великого множества? С виду трубка получилась неказистой, но по своим свойствам если и уступала прототипу, то самую малость. Сириус приставил её к смежной с кабинетом стене и пробормотал знакомое заклинание. Всё получилось даже лучше, чем он рассчитывал.
— Итак, миледи, его состояние не улучшается, — тембр голоса был очень глубоким и приятным, и хоть Сириус никак не мог вспомнить колдомедика, который бы так говорил, ему хотелось верить. — Что теперь вы скажете о Ритуале?
— Я склоняюсь к тому, что это единственный выход, мой Лорд.
Что? Кто?! Так ведь Пожиратели смерти называют своего главнюка. Не могла же мать...
— И вы готовы пожертвовать сыновьями?
— Я не считаю служение вам жертвой, мой Лорд.
— Разумеется, миледи. Но я говорю о другом.
— Сириус не готов наследовать Род, а для Регулуса это будет непосильным бременем. Поэтому за жизнь Ориона я готова платить любую цену.
— Это потребует от вас немалого мужества, миледи.
— Вы думаете, что меня смутит принесение ритуальной жертвы?
— Ваш супруг должен будет принять в этом непосредственное участие. Кроме того, на втором этапе нам потребуется донор, в теле которого возродится ваш супруг.
— Я найду подходящее тело.
— С вами приятно иметь дело, миледи. Но, так или иначе, я смогу уделить вам время лишь к концу следующей недели.
— Благодарю вас, мой Лорд. Но если мне удастся подготовиться раньше?
— Нет, миледи. Ваша племянница не простит, если я в третий раз откажу ей в праве вступить в Организацию.
Сириус больше не мог слушать этот разговор. Да лучше бы они трахались! Похоже, мать окончательно свихнулась, если решилась на такое. «Жертва», «возрождение», «донор»... не то чтобы Сириус был знатоком тёмных искусств, но ассоциация с этим набором слов у него была одна — «хоркрукс». Наипорочнейший из всех волхвовских измышлений. Дрожащими руками он взлохматил волосы, выдохнул и снова припал ухом к трубке. Однако больше ничего интересного услышать не удалось — обычный обмен любезностями на прощанье.
Ровно в восемь вечера Регулус распахнул двери и вошёл в класс. Когда Сириус шагнул навстречу и запечатал дверь, брат только криво усмехнулся и процитировал:
— «Речь идёт о чести дамы, поэтому умоляю, сожгите эту записку». Я должен был догадаться.
— Не должен! Потому что я непредсказуем.
— Ну конечно, непредсказуемый и блистательный Сириус Блэк собственной персоной.
— Я тоже рад видеть тебя, братишка.
Так он не называл Регулуса уже лет пять, как раз с того момента, когда тот закончил свой первый курс и решил вступиться за честь факультета. Тогда Сириус в запальчивости ему много чего наговорил, о чём если и пожалел, то не признался. Сейчас брат даже не вздрогнул, только вот его спина стала чуть ровнее, а плечи расправились, словно он готовился отражать удар. Вот ведь идиот... как, впрочем, и Сириус.
— Рег, я не хочу с тобой воевать! — начал Сириус с главного. — Ни при каких обстоятельствах.
— Врёшь! — Регулус поджал губы и сузил глаза, от чего его сходство с матерью стало просто поразительным. — Говори, что опять придумал.
И где только научился такому повелительному тону? Хотя немудрено, в их семейке-то. Но на стороне Сириуса был больший опыт ведения переговоров, и он не сомневался в своём даре убеждения.
— Неужели ты не понимаешь, что грядёт война?
— Война? Мне больше нравится слово «революция». Этот мир давно пора встряхнуть.
К такому повороту Сириус оказался не готов, но оставался ещё один аргумент.
— Рег, ты чего? И ты готов пойти против меня?
— Значит, когда ты пошёл против семьи, то всё было хорошо. И когда меня несколько лет не замечал, тоже. И что мать из-за тебя с ума сходит — тоже ничего страшного... отец при смерти, а тебе и дела нет! Ты же прошлым летом ушёл из дома и сказал, что в гробу всех нас видел. Вот и увидишь, чего уж.
Голос Регулуса дрожал от обиды и возмущения, и Сириус вдруг понял, как выглядит со стороны, и даже успел испугаться, что у него ничего не выйдет, но потом взял себя в руки и твёрдо сказал:
— Мне есть дело! И до тебя, и до отца, и до матери. Я не хочу оплакивать вас и не хочу сражаться против.
Слова прозвучали очень похоже на клятву, оглушив прежде всего Сириуса. Он не хотел этого говорить, да и мать, наверное, никогда его не простит, поэтому её он старался не вспоминать. Отца только жалко и дурачка Рега — верит в идеалы, которых просто нет! Не может быть! Потому что платить своей жизнью за какие-то сомнительные истины проще, чем увидеть их настоящую цену. Наверное. Сириус и сам запутался в этих хитросплетениях.
— Так сражайся вместе с нами! — выкрикнул Регулус. — Ты ведь даже слушать не хотел.
— А ты объясни! Чем твоя правда лучше моей, если за неё ты готов меня убить?
Вот теперь Рег вздрогнул и на мгновение зажмурился, после чего сжал кулаки и зло уставился на Сириуса, становясь неуловимо похожим на Снейпа. Учат их там, что ли, такому на этом дурацком Слизерине?
— Я не готов тебя убивать! — отчеканил Рег. — На такое способен лишь ты, и я не могу представить, что должно было произойти, чтобы ты так заговорил. Зато я очень легко могу вообразить, как ты решил развлечься шпионажем и подумал, будто твой глупый младший братишка купится на несколько ласковых слов. Так вот я тебе не верю!
Сириус понял, что это конец. Что он пришёл уже слишком поздно, когда ничего нельзя изменить. Он несколько раз вздохнул, выравнивая дыханье. Поздно?! Да как бы не так! Ещё все живы, а значит, всё можно исправить. Всё!
— Действительно, глупый младший братишка. Но надеюсь, если тебе маменька скажет, что со мной можно дружить, ты послушаешься.
Сириус дружелюбно оскалился и первым покинул класс, оставив Рега раздумывать над произошедшим. Одно он знал точно — давить на брата не стоило, а думать он всегда любил, особенно решая непростые логические задачи. А дом навестить надо. Сириус и сам не думал, что его заденут слова о близкой смерти отца. Да и матери неплохо бы объяснить, к чему она подталкивает сына. Если уж Сириуса она не ценит, то судьба младшего любимчика не должна ей быть безразлична. Да и вообще... Сириус так увлёкся своими размышлениями, что совершенно забыл смотреть по сторонам, и, конечно же, выходя из-за угла, врезался в чьё-то костлявое плечо.
— Блэк! Какого чёрта ты сюда таскаешься?!
— И тебе доброго вечера, Снейп. Рад видеть.
Сириус совершенно не собирался ссориться, но когда Снейпа интересовали его планы? Он приставил палочку к горлу Сириуса и угрожающе зашипел:
— Ты специально ищешь себе неприятности, да? Ты забыл, что на Слизерине у тебя врагов больше, чем блох у Бродяги? Или ты опытным путём хочешь проверить, как быстро я появлюсь, чтобы вытащить твою задницу...
— Тс-с! — перебил Сириус поток его излияний. — Я всего лишь встречался с братом.
— Зачем? — Снейп удивился так искренне, что даже стало обидно.
— Затем! С ним я хочу воевать ещё меньше, чем с тобой.
— И что?
— Ищу способы, как это устроить.
Теперь Снейп выглядел по-настоящему потрясённым.
— Ты хочешь примкнуть к Тёмному Лорду?
Так далеко фантазии Сириуса не заходили, но зачем разочаровывать Снейпа?
— Нельзя исключать любые возможности.
— Всё-таки ты — настоящий придурок!
— Это мы ещё посмотрим.
На том и разошлись. Сириусу даже польстило то потрясённое восхищение, что промелькнуло в голосе Снейпа. То-то же! Знай наших!
Джей продолжал обижаться. Странно, что участие в игре имело для него такое значение. Ну и что, что это квиддич? Ну и что, что со слизеринскими змеями? Будто нет дел поважнее. Хотя Сириус и сам ещё недавно считал победу на межфакультетском соревновании чем-то важным и достойным борьбы, словно полученный кубок разом бы избавил от всех проблем.
И причина даже не в позорном клейме, избавление от которого стало для Сириуса делом чести. Нет! Глупо тратить силы на детские забавы, когда мир стоит на пороге страшной войны, в которой кровные родственники окажутся на разных сторонах и будут с остервенением убивать друг друга. Чем больше Сириус рассуждал на эту тему, тем страшнее ему становилось. Неужели кроме него этого не понимает никто? А как же Дамблдор? Почему он вместо того, чтобы бить тревогу, ходит и смотрится в зеркало Желаний? Которое к тому же так легко найти любому! Не исключено, что и тот, кто впоследствии стал Тёмным Лордом, тоже смотрелся в эту стекляшку, и не он один!
Больше всего Сириусу хотелось хоть как-то изменить существующий порядок, но никакого плана у него не было, хоть убей. Оставалось себя успокаивать тем, что все великие люди действовали по наитию, и это давало блестящий результат. А раз так, то следовало немедленно навестить отчий дом, а дальше уже довериться обстоятельствам. Ведь если ничего не делать, то как можно ждать каких-то изменений?
Сириус не торопился в спальню. Помимо обиженного Джея там были недоумевающие Лунатик и Хвост, объясняться с которыми было как-то неспортивно. Виноватым Сириус себя не считал, обличать Джея не собирался — и кстати, тот тоже не спешил рассказывать приятелям о сути размолвки. Поэтому вместо пустых разговоров можно было в деталях обдумать, как незаметно улизнуть из Хогвартса, благо аппарировать в Лондон из Хогсмида не представляло никаких сложностей. Хорошо бы, конечно, если его тут не хватятся и не поднимут тревогу.
— Бродяга, что происходит?
Не стоило недооценивать встревоженного Лунатика. Обычно он предпочитал не вмешиваться, но если вдруг у него появлялась мысль, что он может помочь... А почему нет? Кто прикроет отсутствие Сириуса лучше, чем староста факультета?
— Сохатый злится из-за того, что я ухожу из команды.
— А ты уходишь?
— Да, так надо.
Лунатик болезненно поморщился, а потом едва слышно сказал:
— Это из-за того, что с тобой случилось?
Сердце предательски дрогнуло и зачастило. А вдруг Ремус что-то почуял? Своей той... тёмной частью.
— А что со мной могло случиться?
— Не знаю, Бродяга, — вздохнул Лунатик. — Только когда мы тебя искали, а ты потом рассказывал, как гонял Нюнчика по подземельям...
Лунатик замолчал, тревожно вглядываясь в лицо Сириуса, заставляя нервничать.
— И что такого?
— От тебя пахло кровью и ещё чем-то горелым.
Ни хрена ж себе! И это при том, что никаких видимых повреждений не было, не говоря уже о крови. Сириус тяжело сглотнул:
— Я угодил под проклятье.
Ремус зябко поёжился и поднял на него виноватый взгляд:
— Я это понял. Может, я могу чем-то помочь?
— Можешь. Я хочу встретиться с матерью. Она здорово в таком разбирается.
— А Помфри? Дамблдор?
— Нет, Луни. Это была по-настоящему тёмная магия. Боюсь, они о таком и не слышали.
— Но Дамблдор должен о таком знать. Он же директор.
— Директор, — согласился Сириус. — Только его это не касается.
— Почему?
— Семейное дело.
Странно, но обычно недоверчивый Ремус принял слова Сириуса за чистую монету. Может, потому что в них не было лжи? Только недоговорённость.
— И когда ты собираешься встречаться... — Лунатик запнулся, но продолжил: — С матерью?
— Прямо сейчас.
— Ты сейчас хочешь уйти из замка?!
— Ну да. Чего время зря тянуть? Проблемы надо решать по мере их появления. Ты ведь прикроешь?
Если быть откровенным, то Ремус здесь рисковал больше: Сириус-то просто ушёл и ушёл, а приятелю пришлось бы врать и выкручиваться, что при его болезненной честности было сродни наказанию. Но тот только серьёзно кивнул.
— Конечно. Ты, главное, до начала уроков вернись.
— Даже не сомневайся!
Но, несмотря на всю свою убедительность, Сириус не был уверен, что успеет на занятия. Во-первых, он мог банально опоздать, а во-вторых, после бессонных ночей он предпочитал отсыпаться, а вот об этом Ремус должен был хоть смутно, но догадываться. Так что всё по-честному!
Лунатик проводил его до выхода из гостиной и пожелал удачи. Всё-таки Сириусу очень повезло с друзьями! Вспомнив Снейпа, он решил, что и с врагами у него тоже всё обстоит отлично. Да и какой из Снейпа теперь враг? Вон как переживал, встретив Сириуса в подземельях! Даже практически признался, что собирался его спасать от своих. Так что можно считать, что Сириусу просто повезло.
Путь по подземному проходу до кладовой в «Сладком королевстве» был неблизким, но пролетел так быстро, что осталось лёгкое недоумение: как, уже? С аппарацией тоже проблем не было, проблемы начались позже, когда Сириус нажал на дверную ручку и оказался в тёмной прихожей. Конечно же, его никто не ждал, но игнорировать появление блудного сына было не в правилах Вальбурги. Сириус досчитал до десяти — этого времени должно было хватить, чтобы мать или появилась сама, или приказала домовику встретить, ну или, наоборот, прогнать. Стоило быть готовым ко всему.
Домовик появился, когда счёт перевалил за сотню. Он виновато дёргал себя за уши и обещал прищемить их дверью, потому что «не знает воли хозяюшки». Не в правилах Сириуса было разводить политесы по таким пустячным поводам. Он ухватил домовика за костлявое плечо и слегка встряхнул его, выводя из священного экстаза.
— Где леди Блэк?
Домовик клацнул зубами, прикусывая язык, но ответил вполне отчётливо:
— У дорогой хозяюшки гость.
Что? Какой гость? Не могла же мать опуститься до того, чтобы принимать в доме любовника? При ещё живом муже?!
— Где они?
— В кабинете.
Идиотом Сириус себя не считал, а потому вполне мог представить, что для некоторых действий совершенно не обязательно перебираться в спальню, как не обязательно и наличие кровати. Поэтому он спровадил домовика, а сам быстро зашёл в библиотеку. Конечно, подслушивать было аморально и всё такое, но как иначе узнать правду? К тому же сама леди Блэк никогда не отличалась щепетильностью, не только подслушивая их разговоры с Регом, но и подглядывая. Иначе с чего взялся этот дурацкий приказ держать руки поверх одеяла?
Слуховую трубку Сириус как-то стащил в Мунго и, немного поколдовав над ней, превратил во вполне пристойный инструмент. Жалко, конечно, что она так и валяется где-то на дне сундука, но что мешает трансфигурировать такую же хотя бы из пера, которое в библиотеке можно выбрать из великого множества? С виду трубка получилась неказистой, но по своим свойствам если и уступала прототипу, то самую малость. Сириус приставил её к смежной с кабинетом стене и пробормотал знакомое заклинание. Всё получилось даже лучше, чем он рассчитывал.
— Итак, миледи, его состояние не улучшается, — тембр голоса был очень глубоким и приятным, и хоть Сириус никак не мог вспомнить колдомедика, который бы так говорил, ему хотелось верить. — Что теперь вы скажете о Ритуале?
— Я склоняюсь к тому, что это единственный выход, мой Лорд.
Что? Кто?! Так ведь Пожиратели смерти называют своего главнюка. Не могла же мать...
— И вы готовы пожертвовать сыновьями?
— Я не считаю служение вам жертвой, мой Лорд.
— Разумеется, миледи. Но я говорю о другом.
— Сириус не готов наследовать Род, а для Регулуса это будет непосильным бременем. Поэтому за жизнь Ориона я готова платить любую цену.
— Это потребует от вас немалого мужества, миледи.
— Вы думаете, что меня смутит принесение ритуальной жертвы?
— Ваш супруг должен будет принять в этом непосредственное участие. Кроме того, на втором этапе нам потребуется донор, в теле которого возродится ваш супруг.
— Я найду подходящее тело.
— С вами приятно иметь дело, миледи. Но, так или иначе, я смогу уделить вам время лишь к концу следующей недели.
— Благодарю вас, мой Лорд. Но если мне удастся подготовиться раньше?
— Нет, миледи. Ваша племянница не простит, если я в третий раз откажу ей в праве вступить в Организацию.
Сириус больше не мог слушать этот разговор. Да лучше бы они трахались! Похоже, мать окончательно свихнулась, если решилась на такое. «Жертва», «возрождение», «донор»... не то чтобы Сириус был знатоком тёмных искусств, но ассоциация с этим набором слов у него была одна — «хоркрукс». Наипорочнейший из всех волхвовских измышлений. Дрожащими руками он взлохматил волосы, выдохнул и снова припал ухом к трубке. Однако больше ничего интересного услышать не удалось — обычный обмен любезностями на прощанье.
Продолжение в комментариях.
-
-
20.03.2018 в 07:20-
-
20.03.2018 в 07:20-
-
20.03.2018 в 07:20-
-
20.03.2018 в 07:21-
-
20.03.2018 в 07:24-
-
20.03.2018 в 07:24-
-
20.03.2018 в 07:25-
-
20.03.2018 в 07:25-
-
20.03.2018 в 07:26-
-
20.03.2018 в 07:26-
-
20.03.2018 в 07:30-
-
20.03.2018 в 14:51-
-
20.03.2018 в 17:35HelenRad, умеешь ты порадовать!!))))
-
-
20.03.2018 в 21:19-
-
21.03.2018 в 04:57ole_elo, а по-другому и не могло!)))) Мальчики сильно постарались изменить мир))))) Спасибо)))))
Kaisla, спасибо огромное)))) Очень приятно)))))))
-
-
31.03.2018 в 13:46Замечательный, увлекательный рассказ!))) Спасибо за доставленное удовольствие!))))
-
-
31.03.2018 в 16:55